Ecuadoriaanse president Noboa benoemt interim vice-president te midden van conflict

Ecuadoriaanse president Noboa benoemt tijdelijke vice-president te midden van conflict

De Ecuadoriaanse president Daniel Noboa heeft een tijdelijke vice-president benoemd, terwijl de spanningen met de huidige vice-president Veronica Abad aanhouden. Minister van de Regering, Jose de la Gasca, kondigde de beslissing op donderdag aan, nadat de regering Noboa Abad beschuldigde van een vermeende disciplinaire overtreding.

In haar plaats heeft Noboa Sariha Moya, de minister van Planning, benoemd als tijdelijke vice-president. De la Gasca verklaarde dat de acties van Abad een “overmacht” vertegenwoordigden – een buitengewone omstandigheid die buitengewone maatregelen vereiste.

Abad was niet alleen vice-president, maar ook Ecuador’s ambassadeur in Israël. Volgens De la Gasca had zij echter geweigerd om te verhuizen naar Turkije vanwege veiligheidszorgen te midden van de aanhoudende oorlog van Israël tegen Gaza. Uiteindelijk schorste het ministerie van Arbeid haar in november van dit jaar.

“Tot op de dag van vandaag heeft zij zich niet gemeld om haar taken in Turkije uit te voeren,” aldus De la Gasca tijdens een persconferentie op donderdag.

Een rechtbank heeft Abad’s schorsing in december ongeldig verklaard, maar Noboa heeft desondanks Moya aangewezen om als tijdelijke vice-president op te treden tot 22 januari of totdat Abad in Turkije arriveert. Abad heeft elke wroeging ontkend. Zij en Noboa hebben maandenlang een gespannen relatie gehad.

Dit conflict is slechts een van de vele uitdagingen waarmee Noboa wordt geconfronteerd, terwijl hij zich voorbereidt op zijn herverkiezing in februari. Noboa, de jongste president in de moderne geschiedenis van Ecuador, werd in oktober 2023 onder ongekende omstandigheden in functie gekozen.

Toen zijn voorganger, Guillermo Lasso, geconfronteerd werd met afzettingsprocedures, maakte hij gebruik van een nog nooit eerder toegepaste grondwettelijke bevoegdheid: de “muerte cruzada” of “gekruiste dood”. Dit stelde Lasso in staat om de Nationale Assemblee te ontbinden in ruil voor een vervroegd einde van zijn termijn. Een vervroegde verkiezing werd gehouden om te bepalen wie de resterende 18 maanden van Lasso’s termijn zou dienen.

Sinds zijn aantreden voor de verkorte termijn, heeft Noboa – de erfgenaam van een bananenindustrie-fortuin – te maken gehad met protesten, onder andere over een reeks stroomuitval die het leven voor miljoenen inwoners verstoorde. Een aanhoudende droogte heeft het hydropower-systeem, waar het land op vertrouwt, belemmerd, en de regering Noboa had stroomonderbrekingen opgelegd voor een groot deel van het laatste kwartaal van 2024.

De economie van Ecuador heeft ook moeite om te herstellen van de gevolgen van de COVID-19-pandemie. Daarnaast is er de kwestie van criminaliteit. Ecuador, ooit beschouwd als een “eiland van vrede” in Zuid-Amerika, heeft een stijging van gewelddadige criminaliteit gezien, aangezien drugshandelbendes hun territorium uitbreiden en profiteren van routes naar de Stille Oceaan vanuit cocaïneproducerende gebieden in buurlanden Peru en Colombia.

Noboa heeft als reactie een harde aanpak van criminaliteit nagestreefd, waaronder het uitbreiden van de bevoegdheden van de politie en het leger en het verhogen van de straffen voor misdaden. Echter, de laatste maanden zijn deze tactieken onder vuur komen te liggen, met critici die militaire overreach en machtsmisbruik aan de kaak stellen.

Begin deze week maakten de autoriteiten bekend dat de verbrandde lichamen van vier vermiste jongens zijn gevonden nabij een militaire basis in de stad Taura. Beveiligingsbeelden lijken te tonen dat zij zijn meegenomen door leden van het leger, en demonstranten hebben de vertraging in het starten van een onderzoek in twijfel getrokken. Dit voorval heeft tot verontwaardiging en protesten geleid.