Economische zorgen bij bedrijven vertragen loonstijgingen

Werkgevers bereiden zich voor op hogere druk in cao-onderhandelingen

Werkgevers die geconfronteerd worden met stijgende kosten en grote zorgen over de economische situatie verwachten volgend jaar harder terug te duwen tegen hoge looneis in collectieve arbeidsovereenkomsten. De lonen zijn de afgelopen maanden al iets minder snel gestegen. Toch voorspelt ABN Amro dat de krappe arbeidsmarkt de loonsverhogingen aan de hoge kant zal houden.

Uit voorlopige cijfers van de werkgeversvereniging AWVN blijkt dat de lonen in de eerste 11 maanden van dit jaar gemiddeld met 5 procent zijn gestegen. Dit is historisch gezien nog steeds hoog, maar aanzienlijk lager dan de gemiddelde stijging van 7,3 procent vorig jaar. In de 16 collectieve overeenkomsten die in november zijn afgesloten, stegen de lonen gemiddeld met 4,6 procent. “Er is een licht dalende trend die aanhoudt,” zei een woordvoerder van AWVN tegen de krant.

De meeste werknemers zijn inmiddels gecompenseerd voor het verlies aan koopkracht tijdens de energiecrisis en de hoge inflatie van 2022 en 2023, waardoor werkgevers terughoudender zijn geworden met aanzienlijke salarisverhogingen. “Bovendien zijn er grote zorgen over de economische situatie, vooral in de industrie. Bedrijven verliezen hun concurrentiepositie door stijgende loonkosten. Daarnaast gaat het niet goed in Duitsland, een van de belangrijkste klanten,” voegde de woordvoerder toe.

AWVN verwacht dat de loonsverhogingen volgend jaar zullen normaliseren. “Dat is echt noodzakelijk. De mogelijkheden moeten per bedrijf of sector worden bekeken. Werkgevers zullen dan ook de rem toepassen als het gaat om loonsverhogingen. Een bedrijf kan de stijgende loonkosten alleen dragen als de productiviteit ook toeneemt. Maar dat is momenteel niet het geval.”

ABN Amro verwacht dat de loonsverhogingen hoog zullen blijven door de krappe arbeidsmarkt, aldus econoom Jan-Paul de Kerke. Bedrijven doen er alles aan om personeel aan te trekken en te behouden. Goede arbeidsvoorwaarden zijn daarbij van groot belang. “Veel bedrijven zijn op zoek naar personeel en zijn daarom bereid een hoger salaris te bieden. Bovendien zijn er sectoren waar werknemers nog niet volledig zijn gecompenseerd voor het verlies aan koopkracht.”

ABN Amro verwacht dat de gemiddelde loonsverhoging volgend jaar 4,4 procent zal zijn en 3,4 procent in 2026.