Duizenden verzamelen zich in Duitsland om te protesteren tegen congres van de extreem-rechtse AfD

De politie kwam in botsing met demonstranten tijdens een protest in de Duitse stad Riesa, waar het extreemrechtse Alternative für Deutschland (AfD) partijcongres plaatsvond op 11 januari 2025. Duizenden demonstranten, die “Nee tegen nazi’s” scandeerden, verzamelden zich in Riesa, waar de AfD een belangrijke conventie hield om co-leider Alice Weidel goed te keuren als kandidaat voor het kanselierschap in de aanstaande vervroegde verkiezingen.

De bijeenkomst, die ongeveer 600 afgevaardigden bijeenbracht, begon uiteindelijk met twee uur vertraging nadat de politie duizenden demonstranten had verwijderd die blokkades hadden opgezet in de AfD-bastionstad, gelegen in de oostelijke staat Saksen.

Volgens de organisatoren van het protest waren er 12.000 mensen uit het hele land gekomen voor de demonstratie. Zij beweerden dat de politie groepen demonstranten te lijf ging en pepperspray gebruikte om hen te verspreiden.

Maria Schmidt, woordvoerster van de protestorganisatoren, zei: “Vandaag beschermen we het recht van mensen om in veiligheid te leven zonder de angst voor deportatie of aanvallen.” Ze voegde eraan toe: “We maken allemaal duidelijk: Riesa is geen vreedzame plek voor fascisme.”

De politie claimde dat er ongeveer 8.000 demonstranten zich buiten het congrescentrum van de stad hadden verzameld. Tegen het eind van de ochtend zei een woordvoerder dat er “geen ernstige onrust” was, maar dat één weg naar Riesa nog steeds geblokkeerd was door demonstranten.

Terwijl het congres binnen het congrescentrum begon, feliciteerde Weidel haar partijgenoten met het “trotseren van de linkse menigte”, terwijl partijco-leider Tino Chrupalla de demonstranten beschuldigde van het optreden als “anti-democraten en terroristen”.

Analisten zeggen dat Weidel – die deze week werd gesteund door techmiljardair Elon Musk in een livestream op X – geen realistische kans heeft om de leider van Duitsland te worden in de verkiezingen van 23 februari.

Hoewel peilingen de extreemrechtse partij op de tweede plaats tonen, met de steun van ongeveer 20 procent van de kiezers, hebben andere partijen geweigerd om met haar samen te werken.

Tijdens de twee dagen durende AfD-bijeenkomst zullen de afgevaardigden het verkiezingsprogramma van de partij finaliseren, met een voorgestelde wijziging die de partij verbindt aan een beleid van “remigratie” – wat een grootschalige campagne betekent om buitenlanders uit Duitsland te zetten.

Er is ook controverse ontstaan over de plannen van de partijleiding om haar Junge Alternative (“Jong Alternatief”) jongerenafdeling te vervangen, die door inlichtingendiensten als een extremistische groep is geclassificeerd.

Een conceptversie van het manifest bevat ook een belofte om de euro te verlaten en een terugdraaiing van Duitsland’s exit uit de kernenergie.

Friedrich Merz, kandidaat voor de mainstream conservatieve oppositie Unieblok, dat met ongeveer 30 procent de peilingen leidt, wordt momenteel favoriet om de volgende kanselier te worden.

De Unie richt zich op het stimuleren van de stagnerende economie van Duitsland en het verminderen van onregelmatige migratie.

Tijdens een persconferentie in Hamburg richtte Merz zich op het brengen van “fundamentele verandering” nadat de onpopulaire en conflictueuze coalitie van centrum-linkse kanselier Olaf Scholz in november instortte.

De coalitieregering van Scholz viel uit elkaar nadat hij zijn minister van Financiën had ontslagen in een geschil over hoe de economie te revitaliseren, wat leidde tot vervroegde verkiezingen.

Scholz erkende op zaterdag dat er fouten waren gemaakt, maar zei dat het tijd was om naar de toekomst te kijken. “Laten we vechten,” vertelde hij de afgevaardigden op een partijconventie in Berlijn, die zijn nominatie als kandidaat formeel bevestigde in een handopsteken.