Duizenden roepen op tot afzetting van de Vicepresident van de Filipijnen, Duterte
Duizenden demonstranten zijn de straten van Manila op gegaan om de afzetting van de Filipijnse vice-president Sara Duterte te eisen. Tijdens een bijeenkomst in de hoofdstad hielden de demonstranten borden omhoog met de oproep tot Duterte’s verwijdering en zongen ze: “Afzetten! Afzetten Sara nu!” op vrijdagochtend. Volgens de politie namen ongeveer 4.000 mensen deel aan de demonstratie, terwijl de autoriteiten 7.400 oproerpolitie inzetten.
Eerder deze maand vond er een grotere demonstratie plaats door een conservatieve sekte die zich verzet tegen de afzettingsoproepen die in december werden gedaan. Duterte wordt geconfronteerd met drie afzettingsklachten over vermeend wangedrag en het verkeerd gebruik van miljoenen dollars aan overheidsfondsen toen zij als onderwijsminister diende onder het bestuur van president Ferdinand Marcos Jr.
Wetgevers moeten deze klachten nog behandelen, terwijl het congres volgende week voor de midtermverkiezingen wordt geschorst. Lid van de Huis van Afgevaardigden, Percival Cendana, die een van de afzettingsklachten steunt, drong er bij zijn collega’s op aan snel te handelen. Elke dag van inactiviteit “goedkeurt de straffeloosheid, het machtsmisbruik en de intimidatie die Duterte uitvoert tegen de leiders van ons land”, vertelde hij aan journalisten.
Een afzettingsprocedure kan alleen doorgaan als het wordt gesteund door een derde van de leden van de Huis van Afgevaardigden, en een afgezet ambtenaar kan uit zijn functie worden gezet met een tweederde meerderheid in de Senaat. “Het Filipijnse volk is hier, klaar om op te komen voor waarheid en gerechtigheid. Laten we hen niet teleurstellen,” zei Cendana.
Na de pro-Duterte demonstratie, die naar schatting 1,5 miljoen mensen aantrok, zijn er vragen gerezen over de bereidheid van het congres om voor de midtermverkiezingen actie te ondernemen op de klachten. De secretaris-generaal van de Huis van Afgevaardigden had gezegd dat het wetgevende orgaan wacht op een mogelijke vierde klacht voordat ze deze naar de voorzitter verwijzen.
De 46-jarige vice-president, die vervreemd is van Marcos maar zijn constitutionele opvolger blijft voor het geval hij zijn taken niet kan vervullen, heeft de beschuldigingen tegen haar ontkend en deze als politiek gemotiveerd bestempeld. Sinds haar publieke breuk met Marcos Jr. vorig jaar, heeft ze de president, de first lady en de voorzitter bedreigd met moord.
In oktober vertelde ze aan journalisten dat haar relatie met Marcos zo “toxisch” was geworden dat ze soms droomde over het onthoofden van hem. Duterte en Marcos voerden campagne op een platform van eenheid toen ze samen deelnamen aan de nationale verkiezingen van 2022.
Duterte is de dochter van Marcos’ voorganger, Rodrigo Duterte, die berucht is om zijn grove taal en een controversiële oorlog tegen drugs die wordt onderzocht door het Internationaal Strafhof. Marcos zelf heeft het congres aangespoord om de afzetting van Duterte niet na te streven, en noemde het een “storm in een glas water” die de wetgevende macht zou afleiden van zijn primaire verantwoordelijkheden.
