Duizenden Bezoekers Bij het Graf van Paus Franciscus in Rome Een Dag Na de Begrafenis

Honderdduizenden rouwenden verzamelen zich in Rome om hun eerbetoon te betuigen aan de overleden paus Franciscus, een dag na zijn uitvaart die wereldleiders en honderdduizenden gelovigen aantrok. Op zondag waren er lange rijen bij het graf, dat opengesteld was voor het publiek tijdens de tweede van de negen dagen van officiële rouw. Een conclaaf om zijn opvolger te kiezen wordt verwacht tussen 5 en 10 mei.

Buiten de Basilica van Santa Maria Maggiore drongen de ushers bezoekers aan om door te lopen, zodat de constante stroom mensen de kans kreeg om afscheid te nemen. De Argentijnse paus, die op 21 april op 88-jarige leeftijd is overleden, is begraven in een bescheiden witte marmeren graf nabij een icoon van de Madonna, die hij zeer vereerde.

“Voor mij was paus Franciscus een inspiratie, een gids,” zei Elias Caravalhal, een inwoner van Rome die de opbaring in de Sint-Pieter niet had meegemaakt, maar naar het graf kwam om dank te betuigen. De Poolse pelgrim Maria Brzezinska, die reflecteerde op de eenvoud van de plek, voegde eraan toe: “Het is precies zoals de paus was. Hij was eenvoudig, en dat is zijn plek nu ook.”

Cardinaal Kevin Joseph Farrell, camerlengo van de Heilige Roomse Kerk, leidde de begrafenis van de overleden paus Franciscus in de Basilica van Santa Maria Maggiore in Rome, waarbij hij afweek van een eeuwoude traditie door ervoor te kiezen om buiten het Vaticaan te worden begraven en het multiculturele hart van Rome als zijn laatste rustplaats te selecteren.

Vroeg op zondag leidde cardinaal Pietro Parolin, de staatssecretaris van het Vaticaan en een waarschijnlijke kandidaat om de volgende paus te worden, een speciale mis op het Sint-Pietersplein. Terwijl hij sprak voor een menigte van naar schatting 200.000, waaronder veel jonge pelgrims die oorspronkelijk voor de geplande heiligverklaring van Carlo Acutis waren gekomen, bracht Parolin eerbetoon aan Franciscus. “De herder die de Heer aan zijn volk gaf, paus Franciscus, heeft zijn aardse leven beëindigd en heeft ons verlaten,” zei hij. “Het verdriet om zijn vertrek, het gevoel van tristesse dat ons overvalt… we ervaren dit allemaal.”

Onder degenen die rouwden was Susmidah Murphy uit Kerala, India. “Het is ongelooflijk dat hij er niet meer is,” zei ze. “Het is verdrietig. We krijgen niet vaak pausen zoals deze.” Cardinaals die in Rome zijn aangekomen, zullen de hele week bijeenkomen om de toekomstige koers van de 1,4 miljard sterke Rooms-Katholieke Kerk uit te stippelen.