Duitsland Bereidt Zich Voor op Vroegtijdige Verkiezingen in Februari
Duitsland houdt vervroegde verkiezingen op 23 februari 2024
Duitsland staat op het punt vervroegde verkiezingen te houden op 23 februari, in een poging een stabiele regering te vormen na de val van de driepartijencoalitie van kanselier Olaf Scholz vorige week.
De verkiezingsdatum, die dinsdag door de twee grootste partijen van het land is vastgesteld, vertegenwoordigt een compromis tussen de conservatieve oppositie, die aandrong op een januari-verkiezing om te voorkomen dat Duitsland zonder duidelijke leiding komt te zitten, en Scholz, die de voorkeur gaf aan medio maart om meer tijd te geven voor voorbereidingen door autoriteiten en partijen.
De datum van 23 februari is afhankelijk van een vertrouwensstemming die Scholz op 16 december zal houden, waarvan wordt verwacht dat hij deze verliest. Daarna heeft president Frank-Walter Steinmeier 21 dagen de tijd om de Bundestag, de lagere kamer van het parlement, te ontbinden. De verkiezingen moeten binnen de volgende 60 dagen worden gehouden.
Steinmeier heeft zijn steun voor de tijdlijn uitgesproken en noemde de beoogde datum ‘realistisch’. De staatshoofd drong er bij alle reguliere partijen op aan om tot die tijd op een verantwoorde manier samen te werken om ‘de interne en externe veiligheid van Duitsland en de internationale betrouwbaarheid in deze overgangsfase te waarborgen’.
De overeenkomst tussen Scholz’s Socialistische Partij (SPD) en de conservatieve oppositie, de Christelijk Democratische Unie (CDU), met hun Beierse bondgenoten, de Christelijk Sociale Unie (CSU), is gericht op het herstellen van politieke stabiliteit in een tijd waarin de grootste economie van Europa voor het tweede jaar op rij krimpt.
Inflatie, de oorlog van Rusland in Oekraïne, toenemende concurrentie vanuit China en de terugkeer van de verkozen president van de Verenigde Staten, Donald Trump, op 20 januari, hebben samengewerkt om een perfecte storm voor Duitsland te creëren, dat voorheen profiteerde van overvloedige energie en een gunstig, pro-handel internationaal politiek klimaat.
De vervroegde verkiezingen creëren een leiderschapsvacuüm in het hart van de Europese Unie, net nu deze een verenigde reactie op Trump zoekt over onderwerpen variërend van de oorlog in Oekraïne tot de toekomst van de door de VS geleide NAVO-alliantie.
Toekomstscenario’s
Scholz nam eind 2021 het ambt over van de CDU’s Angela Merkel, in een driepartijencoalitie met de linkse Groenen en de neoliberale en pro-business Vrije Democratische Partij (FDP).
Echter, toenemende verschillen over economische en fiscale beleid kwamen vorige week tot een hoogtepunt toen Scholz de FDP-gebonden minister van Financiën, Christian Lindner, ontsloeg, wat de kleine partij ertoe bracht de regering te verlaten. De Vrije Democraten eisten bezuinigingen op een schaal die hun linkse partners niet wilden accepteren.
De regeringsval viel op de dag dat Trump de race voor het Witte Huis in de VS won.
Scholz’s coalitie markeerde de eerste keer dat een driejarenalliantie op nationaal niveau regeerde, en het kan niet de laatste zijn, gezien het steeds meer gefragmenteerde politieke partijlandschap in Duitsland.
Angsten over immigratie hebben bijgedragen aan de opkomst van de extreemrechtse partij Alternatief voor Duitsland (AfD). Deze staat nu op bijna 20 procent in de peilingen, maar andere partijen hebben beloofd deze te mijden als coalitiepartner.
De laatste peilingen geven de centrum-rechts CDU/CSU-alliantie een stevige voorsprong van 32 procent.
Om een meerderheid te winnen, zouden de conservatieven echter waarschijnlijk de steun van de SPD, die momenteel op 15,5 procent staat in de peilingen, en een derde partij nodig hebben.
Een leider van Scholz’s Socialistische Partij zei dat de partij achter de kanselier staat en de suggesties negeerde dat Scholz plaats zou moeten maken voor een andere kandidaat, zoals de momenteel populairdere minister van Defensie, Boris Pistorius.
“Nu gaat het om ervaring en competentie, en ik ben ervan overtuigd dat Olaf Scholz de juiste kandidaat is,” vertelde SPD-fractievoorzitter Rolf Mutzenich aan verslaggevers.
De datum van 23 februari zal politici dwingen hun campagnes in de duisternis en kou van de winter te voeren, wanneer kiezers minder enthousiast zullen zijn om naar buitenevenementen te komen dan tijdens de gebruikelijke zomerverkiezingsseizoenen.