Duitsland arresteert minderjarigen voor vermeende aanvallen op asielzoekers en migranten

In de vroege ochtend van woensdag zijn in verschillende delen van Duitsland vijf personen gearresteerd die beschuldigd worden van betrokkenheid bij een extreemrechtse groepering die zichzelf “Laatste Golf van Verdediging” noemt. Deze groep zou van plan zijn geweest aanvallen uit te voeren op asielzoekers, migranten en politieke tegenstanders. De arrestaties volgden op brandstichtingen bij een gemeenschapcentrum en een vluchtelingenopvang.

De Duitse minister van Justitie, Stefanie Hubig, verklaarde dat het “bijzonder schokkend is dat alle gearresteerden naar verluidt minderjarig waren toen de terroristische groep werd opgericht”. Volgens de federale aanklagers zijn op woensdag ook dertien panden doorzocht als onderdeel van de operatie.

Vier van de gearresteerden – enkel geïdentificeerd als Benjamin H, Ben-Maxim H, Lenny M en Jason R, in overeenstemming met de Duitse privacyregels – worden verdacht van lidmaatschap van een binnenlandse terroristische organisatie. De vijfde, Jerome M, wordt beschuldigd van ondersteuning van de groep. Twee van de gearresteerden worden ook beschuldigd van poging tot moord en verzwarende brandstichting. Hun leeftijden zijn niet bekendgemaakt.

De aanklagers gaven aan dat ze ook drie andere mensen onderzoeken die al in hechtenis zijn. Volgens de aanklagers werd de groep medio april 2024 of eerder opgericht. De leden zagen zichzelf als de laatste hoop om de “Duitse natie” te verdedigen en wilden de democratische orde in Duitsland ondermijnen.

Twee van de verdachten zouden in oktober een brand hebben gesticht in een cultureel centrum in Altdobern in Oost-Duitsland, waarbij verschillende mensen die op dat moment in het gebouw verbleven, toevallig ongedeerd bleven. In januari zouden nog twee verdachten een raam hebben ingegooid bij een asielzoekerscentrum in Schmolln en tevergeefs geprobeerd hebben een brand te stichten met vuurwerk. Ze zouden de initialen van de groep en leuzen zoals “Vreemdelingen eruit”, “Duitsland voor de Duitsers” en “Nazi-gebied” op de muren hebben gespoten, evenals hakenkruisen, aldus de aanklagers.

Ook in januari zouden drie verdachten een brandstichtingsaanval op een asielzoekerscentrum in Senftenberg hebben gepland, maar deze kwam niet tot stand vanwege de eerdere arrestaties van twee van de mannen. Politiek gemotiveerde misdaden in Duitsland zijn vorig jaar met ongeveer 40 procent gestegen tot een recordhoogte, volgens een rapport van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Vooral extreemrechtse geweldsdelicten zijn sterk toegenomen.

In de afgelopen jaren zijn anti-migranten- en vluchtelingengevoelens in Duitsland gegroeid, waarbij de extreemrechtse Alternative für Deutschland (AfD) haar aantal zetels in het Duitse parlement heeft uitgebreid met een anti-migrantenplatform tijdens de verkiezingen eerder dit jaar. Kanselier Friedrich Merz heeft ook campagne gevoerd voor een drastische verscherping van het grensbeleid en het stoppen van onregelmatige migratie. Sinds zijn aantreden onder een coalitie heeft zijn regering ook een reeks strengere voorstellen gepresenteerd, waaronder het opschorten van gezinshereniging voor veel vluchtelingen en het implementeren van plannen voor deportaties naar eerder uitgesloten landen zoals Syrië en Afghanistan.