Duitse parlement keurt Merz’ uitgavenverhoging goed

Friedrich Merz, de toekomstige kanselier van Duitsland en leider van de Christendemocratische Unie (CDU), heeft een verklaring afgelegd na de coalitieonderhandelingen in Berlijn.

Het Duitse parlement heeft plannen goedgekeurd voor een enorme stijging van de uitgaven, waarmee het tientallen jaren van fiscale voorzichtigheid achter zich laat in de hoop de economische groei nieuw leven in te blazen en de militaire uitgaven op te schroeven voor een nieuw tijdperk van Europese collectieve defensie.

De goedkeuring van de plannen in de Bundestag, het Duitse parlement, op dinsdag, biedt de toekomstige kanselier een onverwachte financiële injectie van honderden miljarden euro’s om de investeringen te verhogen, na twee jaar van krimp in ’s werelds grootste economie.

Duitsland en andere Europese landen staan onder druk om hun defensie te versterken in het licht van een vijandig Rusland en verschuivingen in het Amerikaanse beleid onder president Donald Trump, wat Europese leiders vrezen zou kunnen laten leiden tot een kwetsbare positie voor het continent.

De conservatieven van Merz en de Sociaal-Democratische Partij (SPD), die in gesprek zijn om een centrumpartij te vormen na de verkiezingen van vorige maand, willen een fonds van 500 miljard euro creëren voor infrastructuur en de constitutionele leenregels versoepelen om hogere uitgaven voor veiligheid mogelijk te maken.

“We hebben ons al minstens een decennium een vals gevoel van veiligheid gekend,” vertelde Merz de wetgevers voorafgaand aan de stemming. “De beslissing die we vandaag nemen over de defensieparaatheid… kan niets minder zijn dan de eerste grote stap naar een nieuwe Europese defensiegemeenschap,” voegde hij eraan toe.

De wetgeving moet nog naar de bovenkamer van de Bundestag, die de regeringen van de 16 deelstaten van Duitsland vertegenwoordigt. De belangrijkste hindernis voor goedkeuring daar leek maandag te zijn weggehaald toen de Beierse Vrije Kiezers instemden met de plannen.

De conservatieven en de SPD wilden de wetgeving door het aflopende parlement laten passeren uit angst dat het zou worden geblokkeerd door een vergrote groep van extreemrechtse en extreemlinkse wetgevers in de volgende Bundestag die op 25 maart begint.

Merz heeft de strakke tijdlijn gerechtvaardigd door te wijzen op de snel veranderende geopolitieke situatie. “Europa staat vandaag tegenover een agressief Rusland en een onvoorspelbare Verenigde Staten,” zei Merz.

“Ik wil dit duidelijk maken: ik ben voorstander van alles wat we kunnen doen om de transatlantische samenwerking te handhaven,” voegde hij eraan toe. “Ik beschouw het als onmisbaar, maar we moeten nu ons huiswerk in Europa doen.

“We moeten sterker worden. We moeten onze eigen veiligheid waarborgen. Dat is onze verantwoordelijkheid. Duitsland heeft hierin een leidende rol te spelen, en ik geloof dat we bereid moeten zijn deze leiderschapsverantwoordelijkheid op ons te nemen.”