Dubois vs. Parker: Wereldkampioenschap Zwaargewicht in Riyadh op 22 februari
Daniel Dubois viert overwinning op Anthony Joshua
De Britse bokser Daniel Dubois heeft zijn titel als wereldkampioen zwaargewicht van de International Boxing Federation (IBF) verdedigd en zal op 22 februari in Riyad zijn titel opnieuw verdedigen tegen Joseph Parker. Dit is bevestigd door de organisatoren van het evenement in Saoedi-Arabië.
De wedstrijd, die dinsdag werd aangekondigd, is de co-main event voor de rematch om de onbetwiste wereldtitel licht zwaargewicht tussen Artur Beterbiev en Dmitry Bivol, in een zeven-partijen kaart die werd gepresenteerd door Turki Alalshikh, het hoofd van de Saoedische Algemene Autoriteit voor Entertainment.
Dubois, die de titel in juni kreeg toegewezen nadat de toen onbetwiste zwaargewichtkampioen Oleksandr Usyk uit Oekraïne deze had opgegeven, maakte zijn eerste succesvolle verdediging tegen de Britse bokser Anthony Joshua op 21 september.
De 27-jarige Dubois uit Londen zal tegenover de Nieuw-Zeelander Parker staan, die de interim zwaargewichtkampioen van de World Boxing Organization (WBO) is. Dit gevecht is een kans voor Dubois om zijn titel te behouden en zijn reputatie als zwaargewichtkampioen te versterken.
Het evenement maakt deel uit van het Riyadh Season, dat het thema “The Last Crescendo” heeft, met als hoofdonderwerp de rematch tussen de Canadees-Russische bokser Beterbiev en de Russische bokser Bivol voor de wereldtitel licht zwaargewicht. Beterbiev versloeg Bivol in oktober met een meerderheid van stemmen.
Alalshikh noemde de vechtavond in de Saoedische hoofdstad “een van de grootste kaarten ooit” in zijn aankondiging op X.
Dubois, met een lengte van 1,96 meter, heeft een indrukwekkend professioneel record met 22 overwinningen uit 24 gevechten. Na zijn overwinning op de meer bekende Joshua reageerde Dubois op de pro-Joshua menigte door te roepen: “Zijn jullie niet vermaakt?”
“Ik ben een gladiator,” zei hij. “Ik ben een krijger tot het bittere einde. Ik wil naar het hoogste niveau in deze sport en mijn volledige potentieel bereiken. Achter de schermen heb ik hard gewerkt, samen met mijn familie en mijn team. Zij hebben me allemaal geholpen.”
“Ik ga niet stoppen totdat ik mijn volledige potentieel heb bereikt.”
Direct na het gevecht nodigde Parker Dubois uit voor een confrontatie. Parker, die zijn laatste vier gevechten heeft gewonnen, stelde voor om tegen Dubois te vechten, waarbij de winnaar het opneemt tegen de winnaar van Usyk vs Fury voor de onbetwiste titel.
Usyk gaf de IBF-titel op slechts vijf weken nadat hij de eerste vechter werd die de titels in bijna 25 jaar verenigde. Usyk staat op 21 december in Riyad tegenover Tyson Fury, die hij in een split decision op 18 mei versloeg, in een rematch voor de WBA-, WBO- en WBC-titels.
Het hoofdonderdeel van de vechtavond op 22 februari zal de felle rivalen Beterbiev en Bivol weer tegenover elkaar zetten na vier maanden. Hun laatste gevecht eindigde met twee ringenrechters die het gevecht scoreden op 115-113 en 116-112 voor Beterbiev, terwijl de derde het gelijk beoordeelde op 114-114.
Beide mannen waren onverslagen voor het gevecht in oktober, waarbij Bivol de WBA-titel bezit en Beterbiev de huidige WBC-, WBO- en IBF-kampioen is.
De laatste onbetwiste licht zwaargewicht kampioen was de Amerikaan Roy Jones Jr., die Reggie Johnson versloeg om in 1999 de WBA-, WBC- en IBF-titels te verenigen.
