Dubai Koninklijke Familie Kocht Eiland en Villa’s van Raffaele Imperiale, Partner van Taghi

Een lid van de koninklijke familie van Dubai heeft zaken gedaan met Raffaele Imperiale – een bekende handlanger van de Nederlandse criminele kopstuk Ridouan Taghi en een van de grootste drugshandelaren ter wereld. Sheikh Marwan al Maktoum, de zoon van de emir van Dubai, zou volgens onderzoek van RTL Nieuws, OCCRP en IrpiMedia meerderheidsaandelen van een eiland en de ontwikkeling van villa’s van Imperiale hebben gekocht. De deal betrof tientallen miljoenen euro’s.

De overeenkomst uit november 2015 maakte Al Maktoum een 51 procent aandeelhouder van AA Real Estate Development, meldde de omroep. Het bedrijf ontwikkelt vijf luxe villa’s op Palm Jumeirah, een eiland in de vorm van een palmboom voor de kust van Dubai. De andere handtekening op dat contract is van Raffaele Imperiale – een van de grootste drugshandelaren ter wereld. “Het is de eerste keer dat zakelijke banden zijn bewezen tussen de koninklijke familie van Dubai en een drugschandaal,” schreef RTL Nieuws.

Op het moment dat Al Maktoum het contract ondertekende, was er geen twijfel over Imperiale’s criminele status. Spanje en Italië hadden al om zijn uitlevering gevraagd wegens drugsmisdrijven. De politie van Dubai arresteerde Imperiale in augustus 2021 en leverde hem een jaar later uit aan Italië. Daar getuigde Imperiale als staatgetuige en sprak hij over zijn criminele verleden en banden in ruil voor een lagere straf.

Geen van de betrokken partijen reageerde op vragen van RTL Nieuws over de deal. “Het is gebruikelijk om due diligence uit te voeren bij dit soort transacties,” zei Matthew T. Page, een vooraanstaand corruptie-expert bij het Chatham House denktank, die eerder Dubai heeft bestudeerd. “In dit geval zou een Google-zoekopdracht alarmbellen hebben laten afgaan.”