DRC streeft naar opheffing van immuniteit ex-president Kabila wegens vermeende oorlogsmisdaden

Nieuws|DRC vraagt om opheffing van de immuniteit van ex-president Kabila wegens vermeende oorlogsmisdaden

Joseph Kabila ontkent de beschuldigingen van verraad en oorlogsmisdaden te midden van toenemende spanningen in de onrustige oostelijke provincies van het land.

Joseph Kabila, die in 2019 zijn functie als president van de Democratische Republiek Congo (DRC) neerlegde, heeft aangegeven te willen bijdragen aan de vredesinspanningen in het oosten van het land. De autoriteiten in de DRC hebben de Senaat gevraagd om de immuniteit van de voormalige president op te heffen, zodat hij zich kan verantwoorden voor beschuldigingen van het ondersteunen van een opstand in het oosten van het land, aldus de minister van Justitie.

Constant Mutamba vertelde woensdagavond aan journalisten in de hoofdstad Kinshasa dat de autoriteiten duidelijke bewijzen hebben verzameld die de voormalige president impliceren in “oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en de slachting van vreedzame burgers en militairen” in het oosten.

Mutamba gaf aan dat de procureur-generaal van het Congolese leger de Senaat heeft gevraagd om de levenslange immuniteit van vervolging die Kabila geniet als voormalig president en senator, in te trekken. De voormalige president wordt beschuldigd van “verraad, oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en deelname aan een opstandige beweging”, voegde de minister van Justitie toe.

Zijn opvolger, president Felix Tshisekedi, beschuldigde Kabila vorig jaar ervan de M23-rebellen te ondersteunen en samen met hen een opstand voor te bereiden in het oostelijke DRC, een claim die Kabila heeft ontkend.

Kabila leidde de DRC van 2001 tot 2019, hij nam op 29-jarige leeftijd het ambt op zich en verlengde zijn termijn door de verkiezingen met twee jaar te vertragen na het verstrijken van zijn termijn in 2016. Zijn vader, voormalig president Laurent Kabila, werd in 2001 vermoord.

Vorige maand keerde hij terug naar de DRC, nadat hij het land in 2023 had verlaten vanwege verslechterende relaties met de regering van Tshisekedi. Hij arriveerde in de door rebellen gecontroleerde oostelijke stad Goma, waar hij van plan was om “deel te nemen aan vredesinspanningen”, aldus een van zijn medewerkers.

De gevechten in het oostelijke DRC namen in januari opnieuw toe, en de M23 heeft de sleutelsteden Goma en Bukavu veroverd, met verwoesting achterlatend. De gevechten hebben ongeveer 3.000 levens geëist en de al bestaande humanitaire crisis verergerd, met ongeveer zeven miljoen ontheemden.

M23 is een van de ongeveer 200 gewapende groepen die strijden om een voet aan de grond te krijgen in het mineralenrijke oosten van de DRC, nabij de grens met Rwanda. De rebellen worden gesteund door ongeveer 4.000 soldaten uit het buurland Rwanda, volgens VN-experts.

Ondanks dat het Congolese leger en de M23 deze maand hebben afgesproken te werken aan een wapenstilstand, gaan de gevechten door in de oostelijke provincie Zuid-Kivu. Ferdinand Kambere, de plaatsvervangend secretaris-generaal van Kabila’s Volkspartij voor Heropbouw en Democratie, zei dat de acties van de minister van Justitie neerkomen op “onophoudelijke vervolging”.

“Voor ons zijn deze fouten die de machthebbers blijven maken tegen de voormalige president, in de veronderstelling dat ze hem vernederen of intimideren, een bewijs dat het regime zijn einde nadert. Ze hebben niets meer om tegen Kabila te gebruiken,” vertelde Kambere aan het persbureau.