DR Congo ontnemt ex-President Kabila immuniteit
Nieuws| Gewapende Groepen
De Democratische Republiek Congo (DRC) heeft voormalig president Joseph Kabila de immuniteit ontnomen. De Senaat stemde donderdagavond met een overweldigende meerderheid voor het opheffen van zijn immuniteit, met 88 stemmen voor en 5 tegen. Kabila wordt beschuldigd van verraad vanwege vermeende banden met de gewapende groep M23, die met steun van Rwanda grote delen van het oosten van de DRC in handen heeft genomen.
De autoriteiten gaven eerder deze maand aan dat Kinshasa duidelijke bewijzen had verzameld die hem impliceren in “verraad, oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en deelname aan een opstandige beweging”. Kabila, die elke connectie met de rebellen ontkent, trad in 2018 af na bijna 20 jaar aan de macht, onder druk van protesten. Hij genoot echter immuniteit tegen vervolging dankzij een eretitel als senator voor het leven.
Vroeg deze maand eiste de procureur-generaal van het Congolese leger dat deze eer zou worden opgeheven. “De Senaat autoriseert de vervolging en het opheffen van de immuniteit van Joseph Kabila,” zei senatsvoorzitter Jean-Michel Sama Lukonde na de stemming.
Complicaties
Kabila heeft niet gereageerd op het opheffen van zijn immuniteit. Vorig jaar ontkende hij de beschuldigingen van zijn opvolger, president Felix Tshisekedi, dat hij de rebellen steunde en “een opstand voorbereidde” in het oosten van de DRC. Tshisekedi heeft ondertussen de Partij van Kabila’s Volk voor Heropbouw en Democratie (PPRD) opgeschort, en de veiligheidsdiensten hebben verschillende eigendommen van de voormalige leider doorzocht.
PPRD plaatsvervangend secretaris-generaal Ferdinand Kambere vertelde het nieuwsagentschap AFP dat de vervolging van Kabila puur “theater” is om de Congolese bevolking af te leiden van discussies over het conflict en corruptie in het land.
De voormalige president is sinds eind 2023 buiten de Centraal-Afrikaanse republiek, voornamelijk in Zuid-Afrika. Hij heeft echter gedreigd terug te keren om het land te helpen de aanhoudende gevechten in het oosten op te lossen en heeft steeds kritischere opmerkingen gemaakt over Tshisekedi.
Een terugkeer van Kabila naar het land zou de poging om de rebellie te beëindigen kunnen compliceren. Rapporten in april dat hij zich in het oosten bevond, zijn niet bevestigd. Ondanks dat het leger van de DRC en M23 eerder deze maand overeenkwamen om naar een wapenstilstand toe te werken, gaan de gevechten door in de oostelijke provincie Zuid-Kivu.
De langdurige spanningen in het oosten van de DRC escaleerden in januari toen M23 de stad Goma veroverde, gevolgd door de inname van Bukavu in februari. De groep streeft naar controle over de enorme mineralenrijkdom in de oostelijke gebieden en heeft ambities om de macht in Kinshasa over te nemen. Temidden van de aanhoudende gevechten kondigden het leger en gewapende groepen vredesbesprekingen aan in de Qatarese hoofdstad Doha, begin mei.
