DR Congo: M23-rebellen hervatten gesprekken in Qatar na hernieuwd geweld in het oosten

Armed Groups DR Congo, M23 Rebels Resume Talks in Qatar after Renewed Violence in East

De Democratische Republiek Congo (DRC) en de gewapende M23-groep hebben hun onderhandelingen in Qatar hervat nu het geweld in de mineraalrijke oostelijke provincies van het land toeneemt, ondanks een recent ondertekende overeenkomst voor een volledige vredesovereenkomst.

Een woordvoerder van het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken, Majed al-Ansari, verklaarde dat delegaties uit Kinshasa en de M23 elkaar ontmoeten in Doha om de uitvoering van een in juli ondertekende wapenstilstand te herzien. “We hebben beide partijen hier in Doha ontvangen om de eerdere overeenkomst te bespreken,” zei Ansari tijdens een persconferentie op dinsdag.

De deal, bemiddeld door Qatar, verplichtte beide partijen tot een staakt-het-vuren en een pad naar een definitieve oplossing. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zouden de gesprekken op 8 augustus beginnen en op 18 augustus eindigen. Beide deadlines zijn verstreken zonder vooruitgang, en de overeenkomst is falend gebleken te midden van beschuldigingen van schendingen van beide zijden.

Ansari gaf aan dat de huidige besprekingen plannen omvatten voor het creëren van een mechanisme voor het monitoren van de wapenstilstand, evenals een uitwisseling van gevangenen en gedetineerden. Hij voegde eraan toe dat de Verenigde Staten en het Internationaal Comité van het Rode Kruis nauw betrokken zijn bij het ondersteunen van de gesprekken.

Het door Qatar geleide initiatief volgde op een andere wapenstilstandsovereenkomst die in juni in Washington was ondertekend tussen Rwanda, dat de M23 steunt, en de DRC. Maar de M23 wees die overeenkomst af en eiste directe onderhandelingen met Kinshasa om wat het noemt onopgeloste politieke grieven aan te pakken.

Voormalig president Donald Trump heeft herhaaldelijk beweerd dat hij het conflict heeft beëindigd, evenals verschillende andere, en beschreef de DRC als het “donkerste, diepste” deel van Afrika, daarbij bewerend dat hij “veel levens heeft gered.” Op maandag claimde Trump dat negen miljoen mensen “met machetes zijn vermoord” tijdens de decennialange oorlog, en hij benadrukte: “Ik heb het gestopt.”

Mensenrechtenorganisaties hebben de beweringen van Trump als misleidend afgedaan. “Het is verre van de werkelijkheid om te zeggen dat hij de oorlog heeft beëindigd,” zei Christian Rumu van Amnesty International. “Mensen ter plaatse blijven ernstige mensenrechtenschendingen ervaren, en sommige daarvan zijn misdaden tegen de menselijkheid,” voegde hij eraan toe, terwijl hij Washington opriep om de inspanningen voor het veiligstellen van de vrede te versnellen.

Ondanks meerdere pogingen tot een wapenstilstand is de strijd in de provincies Noord- en Zuid-Kivu toegenomen, waardoor dit jaar meer dan twee miljoen mensen uit hun huizen zijn verdreven. Human Rights Watch beschuldigde vorige week de M23 ervan etnisch gerichte “massamoorden” uit te voeren, terwijl deskundigen van de Verenigde Naties hebben verklaard dat Rwandese troepen een “kritieke” rol speelden in de ondersteuning van de offensieve acties van de groep.

Rwanda ontkent betrokkenheid, maar de verovering van grote gebieden door de M23, waaronder de regionale hoofdstad Goma eerder dit jaar, heeft de vrees voor een bredere regionale conflict aangewakkerd. De oostelijke regio van de DRC, die enkele van de rijkste opgaven van goud, kobalt en coltan ter wereld herbergt, is verwoest door jaren van gewapend conflict, waarbij burgers de meeste ellende hebben ervaren, ondanks herhaalde internationale bemiddelingsinspanningen.