Dozens Doden bij Luchtaanval van het Myanmarese Leger in Rakhine, Volgens de VN

Verschrikkelijke aanvallen in Myanmar bevestigen de humanitaire crisis

Deze week hebben luchtaanvallen van het leger van Myanmar in de westelijke staat Rakhine tientallen mensen het leven gekost, zo meldde de Verenigde Naties. Dit terwijl het land vier jaar na een staatsgreep nog steeds in geweld wordt ondergedompeld.

In een verklaring laat de VN weten dat de militaire regering Kyauk Ni Maw, een dorp in het Ramree-eiland, heeft aangevallen, waarbij meer dan 40 mensen omkwamen en ongeveer 500 huizen werden verwoest.

Myanmar verkeert in chaos sinds het leger de gekozen regering van Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi in 2021 omverwierp, wat leidde tot massale protesten die uitgroeide tot een wijdverspreide gewapende opstand. Deze opstand heeft tienduizenden levens geëist.

Onder de slachtoffers in Rakhine zaten ook vrouwen en kinderen, volgens de verklaring die is toegeschreven aan de VN-coördinator voor humanitaire hulp in Myanmar. “De gevechten in Rakhine zijn recentelijk geëscaleerd, waarbij burgers de hoogste prijs van het conflict betalen,” aldus de verklaring.

“Burgers worden geconfronteerd met extreme risico’s, acute voedselonzekerheid en een bijna totale ineenstorting van essentiële openbare diensten.”

Het VN-rapport bevestigt eerdere getuigenissen van een hulpverlener en de etnische gewapende groep, het Arakan Army (AA), over het dodelijke geweld in Rakhine. De AA heeft de namen vrijgegeven van minstens 26 moslimdorpsbewoners die volgens hen onder de doden waren, en 12 mensen die gewond raakten bij de aanval.

Foto’s van de nasleep van de bombardementen, verkregen door het AFP-nieuwsagentschap, tonen verwarde bewoners die door verbrande, rokende puinhopen lopen, met de grond bezaaid met golfplaten, bomen zonder bladeren en gebouwen die zijn gereduceerd tot enkele stukken muur.

Een woordvoerder van de militaire regering heeft geen commentaar gegeven op verzoeken van de nieuwsagentschappen Reuters en AFP. De regering heeft herhaaldelijk beschuldigingen verworpen dat haar troepen wreedheden tegen burgers begaan, en stelt dat ze probeert “terroristen” te bestrijden.

Het leger heeft moeite om de oppositie tegen zijn heerschappij op verschillende fronten in het hele land te bestrijden, en verschillende gebieden zijn inmiddels onder controle gevallen van verschillende rebellengroepen. Naast de AA vechten de regeringslegers ook tegen andere groepen zoals de Karen National Union en het Kachin Independence Army.

In de verklaring van vrijdag drong de VN er bij alle partijen op aan zich te houden aan hun verplichtingen onder het internationaal humanitair recht. Ook riep het alle partijen op “onbelemmerde humanitaire toegang te garanderen om hulp te bieden aan de meest kwetsbaren”.

Ondertussen heeft de Blood Money Campaign, een coalitie van Myanmar-activisten die probeert de inkomsten naar de militaire regering te stoppen, internationale overheden aangespoord om snel sancties op te leggen aan entiteiten die het leger van brandstof voorzien.

“Pas wanneer deze steun stopt, zullen de luchtaanvallen echt eindigen,” zei Mulan, woordvoerder van de Blood Money Campaign, die onder één naam bekend staat.

Vorige week meldde de VN dat meer dan 3,5 miljoen mensen door het conflict in Myanmar zijn ontheemd – een toename van 1,5 miljoen ten opzichte van vorig jaar.