Dorp in Nigeria ‘verlamd door angst’ na tientallen ontvoeringen
Gewapende mannen ontvoeren tientallen vrouwen en kinderen in noordwestelijk Nigeria
Gewapende mannen hebben tientallen vrouwen en kinderen ontvoerd in het noordwesten van Nigeria, in een recente golf van ontvoeringen die de regio teisteren. De politie meldde dat het incident op zondag plaatsvond in het dorp Kafin Dawa in de staat Zamfara. Bewoners gaven aan dat mannen met aanvalsgeweren van deur tot deur gingen en mensen ontvoerden.
“We hebben ontdekt dat ze meer dan 50 vrouwen, waaronder getrouwde vrouwen en meisjes, hebben ontvoerd,” zei Hassan Ya’u, een bewoner die wist te ontsnappen maar zijn jongere zusje verloren is.
“Het hele dorp werd in angst gehuld terwijl de schoten weerklonken tijdens de operatie,” voegde een andere bewoner toe. Volgens rapporten werden er 43 mensen ontvoerd.
De politie van Zamfara heeft verklaard dat ze extra beveiligingsdiensten naar het gebied heeft gestuurd. Ontvoeringen voor losgeld door gewapende mannen, lokaal bekend als bandieten, zijn wijdverspreid in het noordwesten van Nigeria, wat wordt veroorzaakt door hoge niveaus van armoede, werkloosheid en de proliferatie van illegale vuurwapens.
In maart van dit jaar ontvoerden gewapende mannen meer dan 130 studenten in de noordwestelijke stad Kuriga voor losgeld. De studenten werden “ongeschonden” vrijgelaten enkele weken later na intensieve “achterdeur”-onderhandelingen, aldus de overheid.
De reacties van vrouwen waren emotioneel toen kinderen, die eerder waren ontvoerd door gewapende mannen in Kuriga, zich weer verenigden met hun families op 28 maart 2024.
De eerste massale ontvoeringen van Nigerianen vonden plaats door de gewapende groep Boko Haram, die in 2014 276 studenten van een meisjesschool in Chibok in de staat Borno ontvoerde. Sommige van de meisjes zijn nooit vrijgelaten, en de meesten zijn gedwongen getrouwd met de strijders.
In een andere massale ontvoering in juli 2021 namen gewapende mannen meer dan 150 studenten mee tijdens een inval. De studenten werden maanden later herenigd met hun families, nadat er naar verluidt losgeld was betaald.
Sinds 2014 zijn er minstens 1.400 kinderen ontvoerd.
