Donald Trump en Vladimir Putin ontmoeten elkaar binnen enkele dagen, zegt Kremlin-adviseur

Ontmoeting tussen Trump en Poetin in aantocht

De Amerikaanse president Donald Trump en de Russische president Vladimir Poetin bereiden zich voor op een ontmoeting “in de komende dagen”, zo heeft een Kremlin-functionaris verklaard. Dit gebeurt terwijl de deadline van de VS nadert voor Rusland om in te stemmen met een wapenstilstand in de oorlog tegen Oekraïne, anders zal het land economische sancties ondervinden.

Kremlin-adviseur Yuri Ushakov zei donderdag dat een ontmoeting tussen Trump en Poetin mogelijk al volgende week kan plaatsvinden. Een locatie is gekozen, maar die zal later worden onthuld. “Op verzoek van de Amerikaanse zijde hebben beide partijen effectief ingestemd met het houden van een bilaterale bijeenkomst op hoog niveau in de komende dagen,” vertelde Ushakov aan de pers.

Later op donderdag noemde Poetin de Verenigde Arabische Emiraten als een van de mogelijke locaties voor een ontmoeting met Trump, en beschreef het als een “geschikte” plek voor hoog niveau gesprekken. Poetin sprak ook over de mogelijkheid om Oekraïens president Volodymyr Zelenskyy te ontmoeten, en zei dat hij in het algemeen niet tegen het idee is. Hij merkte echter op dat “bepaalde voorwaarden moeten worden geschapen” voordat zo’n ontmoeting kan plaatsvinden, en voegde eraan toe dat de huidige omstandigheden “ver” van gereed zijn.

Tijdens een persconferentie in het Witte Huis op donderdagmiddag zei Trump dat Poetin niet hoeft in te stemmen met een ontmoeting met Zelenskyy om een gesprek met hem te hebben. Ushakov meldde dat het vooruitzicht van een drieledige topontmoeting ter sprake kwam tijdens gesprekken in Moskou met Trump’s gezant, Steve Witkoff, die eerder deze week voor de vijfde keer met Poetin sprak. Rusland heeft geen officiële verklaring gegeven over de mogelijke trilaterale bijeenkomst.

Zelenskyy heeft zijn steun voor zo’n topontmoeting aangegeven, door op X te schrijven dat “Oekraïne niet bang is voor ontmoetingen en dezelfde moedige benadering van de Russische zijde verwacht”. Hij voegde eraan toe dat de besprekingen “twee bilaterale en één trilateraal” formaat omvatten, en benadrukte dat Europa betrokken moet zijn bij de inspanningen om de oorlog te beëindigen.

Er zijn zorgen dat Zelenskyy opnieuw op de achtergrond wordt gedrukt terwijl beslissingen worden genomen die direct van invloed zijn op de toekomst van Oekraïne. Desondanks heeft Zelenskyy contact opgenomen met Europese bondgenoten. Hij heeft gesproken met de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse kanselier Friedrich Merz, waarbij hij erop aandrong dat “het van vitaal belang is om enige vorm van proces met Europa te coördineren omdat hij zegt dat Oekraïne deel uitmaakt van Europa”.

Ondanks meerdere bezoeken aan Moskou door Witkoff sinds Trump in januari het presidentschap op zich nam met de belofte de oorlog te beëindigen, is er geen doorbraak gerealiseerd. Trump erkende het gebrek aan vooruitgang en zei: “Ik noem het geen doorbraak … we zijn hier al lange tijd mee bezig. Duizenden jonge mensen sterven … Ik ben hier om het te beëindigen.”

Het Kremlin beschreef de laatste gesprekken van Witkoff als “constructief” en zei dat beide partijen “signalen” hadden uitgewisseld, hoewel het weinig details verstrekte. Ondertussen bevestigde Zelenskyy dat hij met Trump had gesproken over de ontmoeting, samen met Europese leiders.

Hoewel Witkoff mogelijk de mogelijkheid van Oekraïne om deel te nemen aan de gesprekken heeft aangekaart, stelde Felgenhauer dat Rusland’s stilzwijgen over de kwestie kan worden geïnterpreteerd als een duidelijke afwijzing. Felgenhauer betoogde dat Moskou niet streeft naar een wapenstilstand, maar zich in plaats daarvan richt op het veiligstellen van een topontmoeting met Trump. “Dat is wat Poetin altijd wilde. Hij wil een top om Trump te onderwijzen over waarom Rusland een groot deel van Oekraïne zou moeten hebben en waarom Oekraïne een kunstmatige staat is,” zei hij. Terwijl de agenda voor de top nog in wording is, waarschuwde hij dat het onwaarschijnlijk is dat dit tastbare resultaten oplevert in termen van een wapenstilstand.

Toch merkte Felgenhauer op dat er hoop is in Moskou dat de top de weg kan effenen voor verbeterde US-Rusland relaties. “Dat is het belangrijkste doel van Poetin – de betrekkingen met Amerika verbeteren en Oekraïne naar de zijlijn duwen,” zei hij. De verwachtingen blijven laag dat er een vredesakkoord zal worden bereikt voor de deadline van Trump. Rusland blijft luchtaanvallen uitvoeren over Oekraïne, en Moskou’s voorwaarden voor het beëindigen van de oorlog, zoals de demilitarisering van Kyiv, neutraliteit en het afstand doen van het NAVO-lidmaatschap, blijven onbespreekbaar voor Oekraïne en zijn westerse bondgenoten.

Poetin eist ook de terugtrekking van Oekraïense troepen uit door Rusland bezette gebieden, de formele erkenning van de Krim, en het opheffen van internationale sancties. Kyiv heeft deze voorwaarden consistent afgewezen. Ondertussen heeft het Witte Huis een aanvullend militair hulppakket van $200 miljoen voor Oekraïne goedgekeurd, inclusief ondersteuning voor de productie van drones. In een aparte stap heeft Trump woensdag een uitvoeringsbesluit ondertekend waarin 25 procent invoerrechten worden opgelegd op Indische importen vanwege de aanhoudende aankopen van Russische olie door India.