Dodelijke Russische drone-aanval in Oekraïne voor aankomende VS-gesprekken in Saoedi-Arabië

Dodelijke Russische drone-aanval in Oekraïne voor aanstaande gesprekken in Saoedi-Arabië

Terwijl de Verenigde Staten zich voorbereiden om maandag delegaties van Rusland en Oekraïne afzonderlijk te ontmoeten in Saoedi-Arabië in een voortdurende poging om de driejarige oorlog te stoppen, heeft Rusland vrijdagavond een drone-aanval uitgevoerd op de Oekraïense stad Zaporizhzhia, waarbij drie mensen om het leven kwamen en 12 anderen gewond raakten, aldus Oekraïense functionarissen.

De stad werd getroffen door 12 drones, zei de politie. De regionale gouverneur Ivan Fedorov meldde dat woongebouwen, auto’s en openbare gebouwen in brand stonden. Foto’s van de plaats toonden hulpdiensten die het puin doorzochten naar overlevenden.

Deze week hebben Oekraïne en Rusland in principe ingestemd met een beperkte wapenstilstand, nadat de Amerikaanse president Donald Trump op opeenvolgende dagen aparte gesprekken had gevoerd met de leiders van de landen. Echter, welke specifieke doelen niet aangevallen zouden mogen worden, blijft een punt van discussie.

De drie partijen lijken sterk verschillende opvattingen te hebben over wat de beperkte wapenstilstand omvat. Terwijl het Witte Huis aangaf dat “energie en infrastructuur” deel uit zouden maken van de overeenkomst, verklaarde het Kremlin dat de overeenkomst meer specifiek betrekking had op “energie-infrastructuur”. De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei dat hij ook wilde dat spoorwegen en havens beschermd werden.

Onder de doden in Zaporizhzhia bevonden zich drie leden van één gezin. De lichamen van de dochter en de vader werden onder het puin vandaan gehaald, terwijl artsen meer dan 10 uur lang vergeefs vochten voor het leven van de moeder, schreef Fedorov op de Telegram-messaging-app.

De Oekraïense luchtmacht meldde dat Rusland in de laatste golf van aanvallen 179 drones en nepprojectielen had afgevuurd. Het zei dat 100 drones werden onderschept en dat nog eens 63 verloren gingen, waarschijnlijk door elektronische verstoring.

Functionarissen in de regio’s Kyiv en Dnipropetrovsk meldden ook dat er branden uitbraken door vallend puin van onderschepte drones.

Ondertussen zei het Russische ministerie van Defensie dat zijn luchtverdedigingssystemen 47 Oekraïense drones hadden neergeschoten. Russische functionarissen verklaarden ook dat Moskou het recht voorbehoudt op een “symmetrische reactie”, terwijl beide zijden elkaar vrijdag beschuldigden van het opblazen van een Russische gaspompstation in een grensgebied waar Oekraïense troepen zich aan het terugtrekken zijn.

“Net als in 2022 worden provocaties opnieuw gebruikt om het onderhandelingsproces te verstoren. We waarschuwen duidelijk dat als het regime in Kyiv zijn destructieve lijn voortzet, de Russische Federatie het recht voorbehoudt om te reageren, inclusief met een symmetrische reactie,” aldus het ministerie.

Zelenskyy vertelde verslaggevers na zijn telefoongesprek met Trump op woensdag dat Oekraïne en Amerikaanse onderhandelaars de technische details met betrekking tot de gedeeltelijke wapenstilstand tijdens de bijeenkomst in Saoedi-Arabië zullen bespreken. Russische onderhandelaars zullen daar ook aparte gesprekken met Amerikaanse functionarissen voeren.

Zelenskyy benadrukte dat Oekraïne openstaat voor een volledige wapenstilstand van 30 dagen die Trump heeft voorgesteld, en zei: “We zullen niet tegen enige vorm, enige stap naar een onvoorwaardelijke wapenstilstand zijn.”

De Russische president Vladimir Poetin heeft een volledige wapenstilstand afhankelijk gesteld van een stopzetting van de wapenleveringen aan Kyiv en een opschorting van de militaire mobilisatie van Oekraïne – eisen die door Oekraïne en zijn westerse bondgenoten zijn afgewezen.

“We hopen op zijn minst enige vooruitgang te boeken,” zei de Russische senator Grigory Karasin, die de Russische delegatie zal leiden, tegen het Zvezda TV-kanaal op zaterdag, zonder te specificeren over welk onderwerp.

Hij zei dat hij en zijn mede-onderhandelaar, adviseur van de Federale Veiligheidsdienst (FSB) Sergey Beseda, met een “strijdlustige en constructieve” stemming de gesprekken ingaan.

Een hoge Oekraïense functionaris vertelde een dag eerder aan het AFP-nieuwsagentschap dat Kyiv hoopt op een overeenkomst “ten minste” over een gedeeltelijke wapenstilstand die aanvallen op energie, infrastructuur en op zee dekt.

“We gaan met de instelling om te strijden voor de oplossing van ten minste één probleem,” zei Karasin tegen Zvezda, dat eigendom is van het Russische ministerie van Defensie. Hij zei dat zijn delegatie op zondag naar Saoedi-Arabië vertrok en dinsdag zou terugkeren.

De keuze van Rusland voor onderhandelaars voor de gesprekken heeft vragen opgeroepen, omdat Karasin en Beseda buiten de traditionele diplomatieke besluitvormingsinstellingen zoals het Kremlin, het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Defensie vallen.

Karasin is een carrière-diplomaat die nu in de bovenste kamer van het Russische parlement zit, terwijl Beseda een langdurige medewerker van de FSB is en nu een adviseur van de directeur van de dienst is. De FSB gaf in 2014 toe dat Beseda in Kyiv was tijdens een bloederige onderdrukking van pro-Europese massaprotesten in de Oekraïense hoofdstad, bekend als de Maidan-opstand.