Denemarken wil toegang tot sociale media verbieden voor kinderen onder de 15 jaar

Denemarken wil toegang tot sociale media voor kinderen onder de 15 jaar verbieden

De Deense regering heeft op vrijdag een politiek akkoord aangekondigd om toegang tot sociale media te verbieden voor iedereen onder de 15 jaar. Dit voorstel, geleid door het Ministerie van Digitalisering, stelt een leeftijdsgrens in voor toegang tot sociale media, maar geeft sommige ouders – na een specifieke beoordeling – het recht om toestemming te geven zodat hun kinderen vanaf 13 jaar toegang kunnen krijgen.

Deze maatregel zou een van de meest ingrijpende stappen zijn die een Europese Unie-regering tot nu toe heeft genomen om de zorgen over het gebruik van sociale media onder tieners en jongere kinderen aan te pakken. Dit onderwerp heeft in veel delen van de steeds meer online wereld zorgen opgewekt.

Het voorstel volgt op een stap in Australië, waar het parlement de eerste wereldwijde ban op sociale media voor kinderen heeft ingevoerd, met een minimumleeftijd van 16 jaar. Deze ban gaat op 10 december in en betekent dat platforms zoals TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, Kick, X, Instagram en YouTube boetes tot 50 miljoen Australische dollar (€28,3 miljoen) kunnen krijgen voor systematische tekortkomingen in het voorkomen dat kinderen jonger dan 16 jaar een account aanmaken.

In de verklaring van het Deense ministerie van Digitalisering werd vermeld dat de minimumleeftijd van 15 jaar zou worden ingevoerd voor “bepaalde” sociale media, hoewel niet gespecificeerd werd welke dit zijn. Ook werd niet aangegeven hoe deze maatregel zou worden gehandhaafd in een wereld waar miljoenen kinderen gemakkelijk toegang hebben tot schermen.

Desondanks zal deze stap waarschijnlijk debat uitlokken dat verder gaat dan de grenzen van Denemarken. “Als een van de eerste landen in de EU neemt Denemarken nu een baanbrekende stap om leeftijdsgrenzen voor sociale media in te voeren,” aldus het ministerie. “Dit is gedaan om kinderen en jongeren in de digitale wereld te beschermen.”

Een coalitie van wetgevers van de politieke rechter-, linker- en middenzijde “maakt duidelijk dat kinderen niet alleen in een digitale wereld moeten worden gelaten waar schadelijke inhoud en commerciële belangen een te grote rol spelen in hun dagelijks leven en kindertijd,” voegde het ministerie toe. “Kinderen en jongeren hebben last van verstoorde slaap, verliezen hun rust en concentratie, en ervaren toenemende druk van digitale relaties waarbij volwassenen niet altijd aanwezig zijn.”

“Dit is een ontwikkeling die geen enkele ouder, leraar of opvoeder alleen kan stoppen.” De druk van de zakelijke modellen van technologiebedrijven was “te massaal,” voegde het ministerie toe, verwijzend naar een opmerking van Digitaliseringsminister Caroline Stage dat de Deense autoriteiten “eindelijk een lijn in het zand trekken en een duidelijke richting aangeven.”

“Denemarken leidt nu de weg in Europa met een nationale leeftijdsgrens voor sociale media en een gecoördineerde inspanning om het digitale welzijn van kinderen en jongeren te versterken,” zei ze. “We nemen een noodzakelijke standpunt in tegen een ontwikkeling waarbij grote technologieplatforms al veel te lang vrij spel hebben in de kamers van kinderen.”