Deadline voor TikTok-ban in de VS: 3 scenario’s voor de toekomst en mogelijke kopers

De toekomst van TikTok in de VS hangt nog steeds in de balans. Naast een mogelijke nieuwe eigenaar, zijn er verschillende scenario’s die zich kunnen afspelen na de deadline van 5 april.

De tijd dringt voor TikTok in de Verenigde Staten, aangezien een deadline op zaterdag zou kunnen leiden tot een verbod op het videoplatform in het land. Dit lijkt echter onwaarschijnlijk, aangezien president Donald Trump heeft gesuggereerd dat er op het laatste moment een overeenkomst kan worden bereikt om het te redden. Dit volgt op een uitspraak van het Hooggerechtshof van de VS op 17 januari, waarin werd bevestigd dat TikTok een risico voor de nationale veiligheid vormt vanwege de banden met China en dat het moederbedrijf ByteDance gedwongen werd om te verkopen aan een Amerikaanse eigenaar of geconfronteerd zou worden met een verbod.

Op 19 januari “ging TikTok offline” voor Amerikaanse gebruikers toen de wet in werking trad, maar een dag later, toen Trump werd beëdigd, ondertekende hij een uitvoerend bevel dat de verkoop of het verbod van het platform met 75 dagen uitstelde. TikTok kwam weer online, waardoor ByteDance meer tijd kreeg om een niet-Chinese koper te vinden. Maar de deadline van 5 april nadert snel, en er zijn nog steeds slechts speculaties over kopers, zonder bevestigde aanbiedingen.

Mogelijke scenario’s voor de toekomst van TikTok in de VS:

Scenario 1: De wet wordt opnieuw gepauzeerd
Trump kan de wet niet terugdraaien, maar hij kan de wet opnieuw pauzeren; hij heeft gezegd dat de deadline indien nodig verder kan worden verlengd. De laatste keer dat hij dit deed, was via een uitvoerend bevel, een officiële instructie van de president. De uitspraak van het Hooggerechtshof stelde dat het verbod “is ontworpen om China – een aangewezen buitenlandse vijand – te voorkomen dat het zijn controle over ByteDance gebruikt om de persoonlijke gegevens van Amerikaanse TikTok-gebruikers te verzamelen.”

Scenario 2: TikTok ‘gaat offline’
De Chinese overheid zou bereid kunnen zijn om de app in de VS te sluiten in plaats van akkoord te gaan met een deal. Het is algemeen bekend dat ByteDance goedkeuring van de Chinese overheid nodig heeft om te verkopen. Dit zou betekenen dat Apple en Google Amerikaanse gebruikers niet langer zouden toestaan de app te downloaden, en het platform zou afgesloten worden voor zijn 170 miljoen Amerikaanse gebruikers. Eind maart zei Trump dat hij China een vermindering van de tarieven zou kunnen aanbieden als Peking akkoord ging met een TikTok-deal. “Misschien geef ik ze een kleine vermindering van de tarieven of iets dergelijks om het voor elkaar te krijgen,” zei Trump tegen journalisten in het Witte Huis.

Scenario 3: Er wordt een koper gevonden
Het is mogelijk dat er een koper in de maak is en we een deal zien die op het laatste moment wordt gesloten. Hier zijn enkele mogelijke nieuwe eigenaren:

Amazon
E-commercegigant Amazon zou een bod in de laatste minuut voorbereiden, volgens een Trump-functionaris die dit aan de New York Times meldde.

Frank McCourt en Kevin O’Leary
Kevin O’Leary, de host van de Amerikaanse investeringsshow ‘Shark Tank’, en Project Liberty-oprichter en vastgoedmagnaat Frank McCourt hebben in januari een formeel bod gedaan om TikTok te kopen, samen met andere investeerders. De groep noemt zichzelf ‘People’s Bid for TikTok’ en zegt dat ze minder gebruikersgegevens zouden verzamelen. Investeerders in het consortium zeggen dat ze ByteDance 20 miljard dollar (bijna 19 miljard euro) in contanten hebben aangeboden voor het platform.

MrBeast en Jesse Tinsley
De Amerikaanse YouTuber MrBeast, geboren als Jimmy Donaldson, heeft zich volgens CNN aangesloten bij een bod met Jesse Tinsley, de oprichter van Employer.com. “Onze aanbieding vertegenwoordigt een win-win oplossing die dit vitale platform behoudt en tegelijkertijd legitieme zorgen over de nationale veiligheid aanpakt,” zei Tinsley in januari. Hij voegde eraan toe dat de groep andere investeerders zou omvatten. “We zijn bereid om snel te handelen en hebben een team samengesteld met diepgaande ervaring in technologie, contentmoderatie en platformbeheer.”

Perplexity
Het kunstmatige intelligentiebedrijf Perplexity heeft ook in januari een bod gedaan om te fuseren met TikTok, waarbij het een 50-50 aandeel met de Amerikaanse overheid zou nemen. In maart zei het bedrijf dat hun TikTok een transparanter algoritme zou bevatten en zou profiteren van de AI-infrastructuur van Perplexity. “Een TikTok die is herbouwd en aangedreven door Perplexity zou het grootste platform ter wereld voor creativiteit en kennisontdekking creëren,” zei het bedrijf.

Oracle
Het softwarebedrijf Oracle probeert ook TikTok te kopen, volgens verschillende mediaberichten. De deal zou ook komen van het durfkapitaalbedrijf Andreessen Horowitz, volgens de Financial Times, die ook zei dat het Oracle-bod een van de kanshebbers is.

Andere mogelijke kopers
Trump zei in januari dat Microsoft geïnteresseerd was in het kopen van de app, maar er is geen officiële reactie van de techgigant die dit bevestigt. Andere geïnteresseerde partijen zijn de voormalige minister van Financiën van Trump, Steve Mnuchin. De videosite Rumble, die populair is bij sommige conservatieven en extreemrechtse groepen, heeft vorig jaar ook interesse getoond in het kopen van TikTok.

Tot op heden hebben TikTok en ByteDance zich niet publiekelijk uitgesproken over een potentiële koper.