De Strategische Belang van Groenland: Waarom Trump Bedreigingen Uitstuurde

Trump’s bedreigingen om Groenland te controleren: EU zegt dat het aanvallen op ‘soevereine grenzen’ niet zal toestaan

Tijdens een persconferentie op zijn Mar-a-Lago-landgoed in Florida herhaalde de Amerikaanse president-elect Donald Trump zijn verlangen om Groenland te verwerven, wat hij als cruciaal voor de nationale veiligheid van de VS beschouwt. De Republikeinse leider, die op 20 januari wordt geïnaugureerd, sloot niet uit dat hij militaire of economische macht zou gebruiken om zijn doel om het autonome Deense gebied over te nemen, te bereiken.

Trump heeft ook aangegeven dat hij Canada de 51ste staat van de VS wil maken en de controle over het Panamakanaal wil overnemen, als onderdeel van zijn streven naar territoriale uitbreiding van de VS sinds zijn verkiezingsoverwinning in november.

Waarom wil Trump Groenland?

Waarom wil Trump Groenland verwerven – een gebied dat voor 80 procent bedekt is met sneeuw en meer dan 3.000 km van de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. ligt? Groenland, dat zich tussen de Arctische Oceaan en de Noord-Atlantische Oceaan bevindt, is het grootste eiland ter wereld en behoort geografisch tot Noord-Amerika. Hoewel Australië veel groter is en omgeven is door water, wordt het niet als een eiland beschouwd omdat het een continent is.

Groenland heeft ongeveer 56.000 inwoners, voornamelijk inheemse Inuit. De hoofdstad, Nuuk, ligt dichter bij New York (ongeveer 2.900 km) dan bij Kopenhagen, dat 3.500 km naar het oosten ligt. Het eiland stond onder Deense heerschappij van het begin van de 18de eeuw tot 1979, toen het een zelfbesturend gebied werd. Sinds 2009 heeft Groenland het recht om onafhankelijkheid te verklaren via een referendum.

De premier van Groenland, Mute Egede, heeft opgeroepen tot onafhankelijkheid van Denemarken. Het Arctische eiland is een van de twee autonome gebieden van Denemarken, het andere zijn de Faeröer-eilanden. Aangezien Denemarken deel uitmaakt van de NAVO, is Groenland automatisch onderdeel van het Noord-Atlantische militaire bondgenootschap.

Groenland is geen lidstaat van de Europese Unie, maar is ermee geassocieerd als een van de 25 overzeese landen en gebieden (OCT’s) van de EU. “OCT-burgers zijn EU-burgers,” zegt een EU-wetgevingswebsite. Daarom worden Groenlanders als EU-burgers beschouwd.

In 1973 sloot Groenland zich bij de inmiddels opgeheven Europese Gemeenschap aan samen met Denemarken, maar verliet deze in 1985. De EU heeft de Europese Gemeenschap vervangen. De EU heeft tot nu toe geen officiële commentaar gegeven op de recente uitspraken van Trump.

Reacties van Groenland en Denemarken op Trump’s bedreigingen

Op 23 december zei Trump in een bericht op zijn Truth Social-platform dat “het eigendom en de controle over Groenland een absolute noodzaak is”. Hierop zei de gekozen premier Egede van Groenland dat het eiland niet te koop is. “Groenland is van ons. We zijn niet te koop en zullen nooit te koop zijn. We mogen onze lange strijd voor vrijheid niet verliezen,” aldus Egede in een schriftelijke verklaring.

De Deense regering kondigde aan de defensie-uitgaven in Groenland met $1,5 miljard te verhogen na de wens van Trump om het autonome eiland over te nemen. Voorafgaand aan de reis van zijn zoon Donald Trump Jr. naar Groenland, plaatste de president-elect opnieuw een bericht op zijn Truth Social-platform waarin hij zei: “Groenland is een ongelooflijke plek, en de mensen zullen enorm profiteren als, en wanneer, het deel uitmaakt van onze natie….”

Na de laatste opmerkingen van Trump ontmoette Egede de Deense koning Frederik X in Kopenhagen, maar details van de bijeenkomst werden niet openbaar gemaakt. De Deense premier Mette Frederiksen zei op dinsdag dat “Groenland toebehoort aan de Groenlanders”, terwijl de minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen zei dat het eiland geen ambitie heeft om een federale staat in de Verenigde Staten te worden.

“Denemarken en de EU navigeren door een uitdagende evenwichtsoefening: ze moeten de ernst van de dreiging op zo’n fundamenteel principe als soevereiniteit onderstrepen terwijl ze proberen een constructieve relatie met de Verenigde Staten, een belangrijke transatlantische partner, te behouden. Deze situatie vereist strategische diplomatie, die vaste grenzen combineert met inspanningen om spanningen te verminderen en bredere samenwerkingsbelangen te beschermen,” voegde hij eraan toe.

Heeft de VS eerder geprobeerd Groenland te kopen?

Ja, de VS heeft al lange tijd interesse in Groenland. De VS heeft minstens twee keer overwogen om Groenland te kopen, waaronder in 1867 en in 1946, toen president Harry S. Truman voorstelde om het voor $100 miljoen te kopen. Denemarken wees het aanbod af. In 1867 kocht de VS Alaska van Rusland. Na deze aankoop probeerde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken William H. Seward de aankoop van Groenland van Rusland te onderhandelen, maar deze poging mislukte.

De VS bezette Groenland in 1941 na de invasie van Nazi-Duitsland in Denemarken tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het vestigde een militaire en radio-aanwezigheid op het eiland, en Amerikaanse troepen hebben sindsdien een permanente aanwezigheid op de Pituffik Space Base, voorheen bekend als de Thule Air Base, in het noordwesten van Groenland.

Waarom bezocht de zoon van Trump Groenland?

De zoon van Trump, Donald Trump Jr., arriveerde dinsdag in Groenland. De Groenlandse regering zei dat Trump Jr. het eiland “als een privépersoon” bezocht, en de vertegenwoordigers van Groenland hem niet zouden ontmoeten. Desondanks schreef Trump op zijn Truth Social-platform op maandag: “Ik hoor dat de mensen van Groenland ‘MAGA’ zijn”, verwijzend naar de Make America Great Again-beweging. “Mijn zoon, Don Jr., en verschillende vertegenwoordigers zullen daarheen reizen om enkele van de meest magnifieke gebieden en bezienswaardigheden te bezoeken. Groenland is een ongelooflijke plek, en de mensen zullen enorm profiteren als, en wanneer, het deel uitmaakt van onze natie,” voegde Trump eraan toe. “We zullen het beschermen en koesteren, van een zeer wrede buitenwereld.”

Hoe heeft de wereld gereageerd?

De recente opmerkingen van Trump hebben wrevel gewekt bij enkele Europese leiders en vormen een uitdaging voor de relaties tussen de VS en de EU. De Duitse kanselier Olaf Scholz bekritiseerde woensdag het idee van Trump. “Grenzen mogen niet met geweld worden verplaatst. Dit principe geldt voor elk land, of het nu in het oosten of het westen ligt,” schreef hij op zijn X-account. “In gesprekken met onze Europese partners is er een onbehagen over recente uitspraken van de VS. Het is duidelijk: we moeten samen staan.”

De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noel Barrot zei woensdag op nationale radio dat er “geen sprake is van dat de EU andere landen in de wereld, wie ze ook mogen zijn … zijn soevereine grenzen laat aanvallen.” Nissen van het Europa-denktank zei dat als de dreiging van Trump werkelijkheid zou worden, dit “een fundamentele breuk” in de relatie tussen de VS en de EU zou kunnen betekenen, evenals “de ineenstorting van de huidige internationale orde, inclusief de NAVO en de liberale wereldorde.” “Dit onderstreept Europa’s belang bij het doen van alles wat mogelijk is om de kans dat dit ooit werkelijkheid wordt te minimaliseren, om stabiliteit te behouden en ervoor te zorgen dat speculatieve bedreigingen alleen speculatief blijven.”