De Impact van Grote Technologie en Trump: Wat Gebeurt Er Wanneer Zaken en Politiek Samenkomen?
Terwijl grote technologiebedrijven in de VS proberen de banden met de Trump-administratie te verbeteren, kunnen politieke controverses gevaar betekenen voor bedrijven.
Belangrijke Amerikaanse technologiebedrijven hebben zich ingespannen om de relaties met de regering van president Donald Trump te versterken. Deze politieke manoeuvres hebben echter geleid tot tegenreacties, die ethische bezorgdheid oproepen en zelfs tot zakelijke tegenslagen kunnen leiden. Van directe politieke steunbetuigingen tot beleidswijzigingen die door de agenda van Trump zijn beïnvloed, worden de leiders van de industrie steeds kritischer bekeken, en in sommige gevallen dalen de verkoopcijfers.
De “Magnificent Seven” technologie-aandelen hebben maandag hun scherpste verkoopgolf in drie jaar tijd gezien, te midden van zorgen over krimpende winstmarges door stijgende importkosten en veranderende consumentensentimenten op belangrijke internationale markten. Tesla CEO Elon Musk is een van de meest prominente supporters van president Trump, die miljoenen heeft gedoneerd aan zijn presidentscampagne en de leiding heeft over DOGE, het banenverliesinitiatief van de administratie. Musk’s politieke betrokkenheid heeft echter geleid tot brede tegenreacties, die invloed hebben gehad op verschillende van zijn bedrijven. Tesla-verkoop is in tal van markten aan het dalen, wat analisten linken aan Musk’s controversiële retoriek.
Ondertussen verliest Musk’s SpaceX een deal van $100 miljoen (€91,6 miljoen) met Ontario voor zijn Starlink-diensten door de invoertarieven van Trump op Canadese goederen. “Ontario zal geen zaken doen met mensen die vastberaden zijn onze economie te vernietigen,” verklaarde premier Doug Ford.
Musk’s steun voor de extreemrechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) in Duitsland kan ook een negatief effect hebben gehad op Tesla’s Europese verkoop. Volgens het Duitse Federaal Motor Transport Autoriteit zijn de autoregistraties van Tesla in februari met 76% gedaald, terwijl de algehele registraties van elektrische voertuigen in Duitsland met 31% stegen. De verkoop in andere Europese markten heeft ook geleden, met een daling van 53% van de Tesla-leveringen in Portugal en 45% in Frankrijk, aldus rapporten.
In China heeft Tesla te maken met regelgevende tegenwind nu de handelsspanningen met de VS escaleren. Het bedrijf heeft nog geen goedkeuring ontvangen voor zijn autonome rijtechnologie, terwijl de grootste Chinese concurrent, BYD, waarschijnlijk de voorkeur van Beijing zal winnen, vooral met de adoptie van DeepSeek’s AI-model nu China de binnenlandse vraag prioriteert.
Onder de Magnificent Seven-aandelen laat de onderprestaties van Tesla’s aandelenkoers de potentiële risico’s zien van het mengen van zaken en politiek. De aandelenkoers van de elektrische autofabrikant is sinds november vorig jaar een achtbaan geweest – met een daling van 53% ten opzichte van de piek in half december, nadat deze bijna was verdubbeld sinds Trump’s overwinning bij de Amerikaanse verkiezingen.
Musk is niet de enige ondernemer die probeert de relaties met president Donald Trump te verbeteren. Meta heeft zijn programma voor derde-partij feitelijke controle beëindigd en politieke inhoud in januari opnieuw geïntroduceerd, inclusief eerder beperkte onderwerpen zoals immigratie en gender. Meta heeft ook $1 miljoen (€916.000) gedoneerd aan Trump’s inauguratie, naast bijdragen van bedrijven zoals Amazon en OpenAI’s CEO Sam Altman.
De sociale apps van Meta, waaronder Facebook, Instagram en Threads, hebben al lange tijd te maken met controverse over de verspreiding van desinformatie over politiek gevoelige onderwerpen. In 2016 werd Facebook breed bekritiseerd voor het faciliteren van de verspreiding van desinformatie tijdens Trump’s eerste presidentscampagne, wat heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van feitelijke controlebeleid in de daaropvolgende jaren. De integratie van kunstmatige intelligentie in contentmoderatie wordt nu verwacht meer ethische en juridische lagen aan deze discussie toe te voegen.
De inspanningen van Mark Zuckerberg om de nieuwe Amerikaanse administratie te winnen, markeren ook een verandering van koers. Meta Platforms had eerder de Facebook- en Instagram-accounts van Trump twee jaar lang opgeschort in 2021 na de opstand op het Capitool op 6 januari. Trump had Facebook aangeduid als een “vijand van het volk”.
Ook Google, een dochteronderneming van Alphabet, heeft verontwaardiging gewekt door de “Golf van Mexico” op Google Maps om te dopen tot de “Golf van Amerika”. Dit gebeurde als reactie op een uitvoerend bevel van Trump waarin werd gevraagd de watermassa een andere naam te geven. Bovendien heeft de beslissing van Alphabet om zijn beleid dat het gebruik van AI voor militaire toepassingen verbiedt, te verlaten, ernstige ethische bezorgdheid gewekt, wat heeft geleid tot brede ontslagen en petities van werknemers tegen de verandering.
Ondertussen heeft Jeff Bezos, eigenaar van de Washington Post en oprichter van Amazon, kritiek gekregen vanwege verschuivingen in de redactionele houding van de krant. Het opiniegedeelte van de krant richt zich nu op standpunten die “persoonlijke vrijheden en vrije markten” ondersteunen, terwijl stukken die deze houding tegenspreken niet worden gepubliceerd. Bezos blokkeerde ook de geplande steun van de krant voor de Democratische kandidaat Kamala Harris voor de presidentsverkiezingen van 2024. Deze acties leidden tot interne ontslagen en een daling in abonnementen.
