Cuba herstelt elektriciteitsnet, maar geplande stroomonderbrekingen hervatten te midden van energiecrisis

Cuba herstelt elektriciteitsnet, maar geplande stroomuitval gaat door te midden van energiecrisis

De Cubaanse autoriteiten hebben aangekondigd dat het nationale elektriciteitsnet opnieuw is aangesloten, maar het blijft worstelen om aan de vraag te voldoen na een landelijke blackout die miljoenen mensen urenlang zonder stroom heeft gelaten.

De Nationale Elektriciteit Unie (UNE) meldde op donderdag dat de elektriciteitsproductie was verhoogd tot 1.450 megawatt (MW), wat nog steeds minder is dan de helft van de gebruikelijke piekvraag van 3.200 MW. “Het [net] werkt nu normaal, maar vanwege een generatie tekort hebben we niet voldoende capaciteit om aan de vraag te voldoen,” zei Lazaro Guerra, die toezicht houdt op de sector voor het Cubaanse Ministerie van Energie.

De landelijke blackout van deze week — de derde in minder dan twee maanden — vond plaats in de vroege uren van woensdag nadat de Antonio Guiteras-centrale in Matanzas, de grootste elektriciteitsproducent van het land, was uitgevallen. Dit zorgde voor een kettingreactie die een al onder druk staand elektriciteitssysteem overweldigde, waardoor de hoofdstad Havana in het duister viel.

De op olie gestookte elektriciteitscentrales van Cuba zijn tientallen jaren oud en hebben moeite om operationeel te blijven, maar dit jaar kwamen er extra problemen bij, omdat de olie-importen uit Venezuela, Rusland en Mexico afnamen.

Ongeveer de helft van de elektriciteitsproductiefaciliteiten van de Caribische natie is offline voor onderhoud of is defect, en de meerderheid van de inwoners van Cuba lijdt dagelijks onder urenlange rolling blackouts, zelfs wanneer het net functioneert.

Op donderdag keerden de lessen en werkactiviteiten geleidelijk weer terug naar normaal na de landelijke blackout. De stroom was hersteld naar alle “circuits” van Havana, aldus het lokale elektriciteitsbedrijf, en alle ziekenhuizen waren weer operationeel.

Echter, de Cubaanse autoriteiten gaven aan dat ze hun huidige praktijk van dagelijkse stroomuitval van vijf uur per blok of zone zullen voortzetten, zoals ze de afgelopen maanden hebben gedaan te midden van de energiecrisis.

In oktober is het Cubaanse elektriciteitsnet meerdere keren in elkaar gestort toen de brandstofvoorraden afnamen en orkaan Oscar de uiterste oostpunt van het eiland trof, wat de autoriteiten ertoe bracht scholen en niet-essentiële werkplaatsen te sluiten. In november veroorzaakte orkaan Raphael opnieuw een stroomuitval toen deze het eiland als een orkaan van categorie 3 binnenkwam.