Criminelen verkopen valse zorgdiploma’s, wat kwetsbare patiënten in gevaar brengt

Fraude met zorgdiploma’s in Nederland: Meer dan een derde mogelijk vervalst

Een aanzienlijk aantal zorgworker-diploma’s, verkregen via versnelde routes in Nederland, blijkt mogelijk frauduleus te zijn. Rapporten geven aan dat meer dan een derde van deze kwalificaties vervalst zou kunnen zijn. De Nederlandse Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) en het Openbaar Ministerie (OM) hebben deze bevindingen bekendgemaakt, wat de risico’s benadrukt van werknemers die de zorgsector zijn binnengedrongen zonder de juiste training.

De fraude betreft bedrijven die kant-en-klare ervaringscertificaten verkopen, bekend als EVC-certificaten, die kunnen worden omgezet in officiële zorgdiploma’s of registraties voor jeugdzorgwerkers. Deze certificaten zijn bedoeld voor mensen met relevante werkervaring, maar zonder formele kwalificaties. Echter, criminele organisaties hebben het systeem misbruikt door deze certificaten te verkopen zonder de ervaring van de kandidaten daadwerkelijk te verifiëren.

Het OM onderzoekt een van de betrokken bedrijven, terwijl andere instanties onder de loep worden genomen. Tussen de 800 en 1.200 certificaten, uitgegeven door slechts één bedrijf, worden verdacht van fraude. Dit probleem komt vooral voor in de zorgsector, waar de vraag naar werknemers hoog is door aanhoudende personeelstekorten.

Eenmaal omgezet in een MBO-diploma of registratie jeugdzorg, zijn deze certificaten voor werkgevers niet van traditionele kwalificaties te onderscheiden. Wim Vernes, hoofd onderzoek bij de IGJ, benadrukte de ernstige risico’s van de frauduleuze diploma’s. “We zien gevallen van kwetsbare individuen, zoals mensen met een beperking, die worden benadeeld omdat ze worden verzorgd door personen die niet goed getraind zijn,” zei Vernes. “Bijvoorbeeld, mensen met een beperking die brandwonden oplopen omdat ze in een bad worden geplaatst door iemand die niet weet hoe dit veilig moet gebeuren.”

Onderwijsminister Eppo Bruins (NSC) toonde zich geschokt over de omvang van de frauduleuze diploma’s in het beroepsonderwijs. Hij drong er bij MBO-scholen op aan om voorzichtig te zijn met het verlenen van vrijstellingen op basis van certificaten. Het ministerie van Onderwijs heeft MBO-scholen gevraagd om de diploma’s die vrijstellingen hebben gekregen te herzien, inclusief het verifiëren van de onderliggende documenten van afgestudeerden. Dit is echter niet zonder risico, aangezien verschillende scholen die zijn gestopt met de samenwerking met certificaatinstanties hebben gemeld bedreigingen te hebben ontvangen. Zowel de Onderwijsinspectie als het ministerie van Onderwijs hebben deze bedreigingen bevestigd, die Bruins omschreef als “onacceptabel en zeer verontrustend.”

De MBO Raad heeft verzekerd dat ze samenwerkt met handhaving om het probleem aan te pakken en de waarde van diploma’s te beschermen. De zorgen over de invloed van criminele organisaties in de sector blijven echter bestaan, waarbij Vernes opmerkt dat sommige groepen opzettelijk ongeschoolde personen in jeugdzorgfuncties plaatsen om kwetsbare jongeren te exploiteren. “We zien dat sommige criminele organisaties opzettelijk mensen in de jeugdzorg plaatsen,” aldus Vernes, waarbij hij drugsmisdaad als een mogelijk voorbeeld noemt. “Ze kunnen kwetsbare mensen als doelwit hebben om klanten of potentiële werknemers voor hun operaties te worden.”

Jeugdzorg Nederland, de brancheorganisatie voor jeugdzorg, heeft haar leden gewaarschuwd voor dit probleem, en het Kwaliteitsregister Jeugd (SKJ), waarmee jeugdzorgwerkers zich moeten registreren, heeft tijdelijke registratie van nieuwe aanmeldingen op basis van EVC-certificaten stopgezet. Het SKJ is momenteel bezig met het herzien van 3.500 bestaande registraties. Jeugdzorgwerkers die niet de benodigde documentatie kunnen overleggen, zullen hun registratie verliezen.