Congolese en Rwandese leiders ontmoeten elkaar in Qatar en vragen om wapenstilstand in Oost-Congo
Conflict
Congolese en Rwandese leiders ontmoeten elkaar in Qatar, roepen op tot bestand in Oost-Congo
De president van de Democratische Republiek Congo (DRC), Felix Tshisekedi, en zijn Rwandese tegenhanger, Paul Kagame, hebben voor het eerst directe gesprekken gevoerd sinds de door Rwanda gesteunde M23-rebellen twee belangrijke steden in het oosten van de DRC in handen namen.
In een gezamenlijke verklaring, uitgegeven samen met Qatar, dat als bemiddelaar optrad tijdens de gesprekken in Doha, roept men op tot een “onmiddellijk en onvoorwaardelijk bestand” in het oosten van de DRC.
“De staatshoofden kwamen overeen dat het noodzakelijk is om de gesprekken die in Doha zijn gestart, voort te zetten om een solide basis voor blijvende vrede te vestigen,” aldus de verklaring.
De DRC heeft Rwanda beschuldigd van het sturen van wapens en troepen ter ondersteuning van de M23-rebellen, wat Rwanda ontkent.
De gesprekken volgden op het moment dat vertegenwoordigers van de M23 zich terugtrokken uit een geplande ontmoeting met de DRC-regering in Angola, nadat de Europese Unie sancties had opgelegd aan enkele van de senior leden van de groep, waaronder leider Bertrand Bisimwa.
In een verklaring zei de M23 dat de sancties “de directe dialoog ernstig in gevaar brengen en verdere vooruitgang verhinderen.”
De EU heeft ook drie Rwandese militaire commandanten en de directeur van het mijnagentschap van het land gesanctioneerd vanwege hun steun aan de M23-strijders.
Het conflict in het oosten van de DRC escaleerde in januari toen de rebellen oprukten en de strategische stad Goma veroverden, gevolgd door Bukavu in februari.
M23 is een van ongeveer 100 gewapende groepen die strijden om een voet aan de grond te krijgen in het mineralenrijke oosten van de DRC, nabij de grens met Rwanda. Het conflict heeft een van de grootste humanitaire crises ter wereld gecreëerd, met meer dan 7 miljoen mensen die op de vlucht zijn.
Volgens experts van de Verenigde Naties worden de rebellen gesteund door ongeveer 4.000 Rwandese troepen.
