Cholera-uitbraak in Zuid-Soedan ‘snel aan het escaleren’, waarschuwt hulporganisatie
Cholera-uitbraak in Zuid-Soedan ‘versnelt snel’, waarschuwt hulporganisatie
Een uitbraak van cholera in Zuid-Soedan is “versneld aan het escaleren”, waarschuwt een humanitaire groep, meer dan een maand nadat de eerste vermoedelijke gevallen werden gedetecteerd.
Artsen Zonder Grenzen, bekend onder de Franse afkorting MSF, meldde op vrijdag dat er in totaal 737 cholerapatiënten zijn gerapporteerd in Malakal, de hoofdstad van de staat Boven-Nijl in Zuid-Soedan.
“De situatie in Malakal blijft kritiek, en we maken ons zorgen dat de uitbraak zich verspreidt naar naburige gebieden zoals Tonga en Kodok,” zei Zakaria Mwatia, hoofd van de missie van MSF in het land, in een verklaring.
Cholera is een acute vorm van diarree die behandelbaar is met antibiotica en hydratatie, maar kan binnen enkele uren dodelijk zijn als het niet wordt behandeld. Het wordt veroorzaakt door een bacterie die meestal wordt overgedragen door een gebrek aan sanitaire voorzieningen. Mensen raken geïnfecteerd wanneer ze voedsel of water innemen dat de bacterie bevat.
In de verklaring van vrijdag zei MSF dat haar teams een behandelcentrum voor cholera met 100 bedden hebben opgezet nabij het Malakal Town Hospital, maar dat er “significante hiaten blijven”, vooral op het gebied van water en sanitaire voorzieningen.
“We zijn in onze reactie onder druk komen te staan, omdat we onze inspanningen hebben moeten uitbreiden om kritieke hiaten aan te pakken,” voegde Mwatia eraan toe.
Op 3 december had Zuid-Soedan 1.526 vermoedelijke en bevestigde cholerapatiënten gerapporteerd, aldus MSF. De uitbraak werd aanvankelijk eind oktober in Renk, een andere stad in de staat Boven-Nijl, verklaard, die als een “belangrijke toegangspoort voor vluchtelingen en terugkeerders uit Soedan” fungeert.
Meer dan 850.000 mensen zijn de afgelopen 18 maanden van Soedan naar Zuid-Soedan gekruist, volgens MSF. “De voortdurende instroom van vluchtelingen en terugkeerders in Zuid-Soedan blijft risico’s met zich meebrengen voor de reeds fragiele situatie en legt extra druk op een al overbelast gezondheidssysteem,” voegde de groep eraan toe.
De VN meldde vorige maand dat het meer dan 280.000 doses orale cholera-vaccin heeft veiliggesteld om te worden uitgerold in gebieden met veel overdracht, en zei dat de uitbraak werd aangewakkerd door beperkte toegang tot veilig drinkwater en slechte sanitaire voorzieningen.
Zuid-Soedan, een van de armste landen ter wereld, heeft sinds de onafhankelijkheid van Soedan in 2011 te maken gehad met geweld, endemische armoede en natuurrampen.
