China Versterkt Exportbeperkingen voor Zeldzame Aardmetalen en Technologie
China voert strengere controles in op export van zeldzame aarde en technologie
China heeft op donderdag nieuwe beperkingen aangekondigd voor de export van zeldzame aardmetalen en verwante technologieën. Deze maatregelen komen op een cruciaal moment, aangezien er later deze maand een bijeenkomst is gepland tussen de leiders van de twee grootste economieën ter wereld, de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping.
Volgens de regelgeving van het Ministerie van Handel moeten buitenlandse bedrijven speciale goedkeuring aanvragen om items te exporteren die zelfs kleine sporen van zeldzame aardmetalen bevatten die uit China afkomstig zijn. Beijing zal ook vergunningseisen opleggen aan de export van technologieën die verband houden met de winning, smelting, recycling en het maken van magneten van zeldzame aardmetalen.
China is goed voor bijna 70% van de wereldwijde winning van zeldzame aardmetalen en controleert ongeveer 90% van de wereldwijde verwerking. Toegang tot deze materialen is een belangrijk punt van discussie in de handelsgesprekken tussen Washington en Beijing. Terwijl Trump de invoertarieven op vele producten uit China heeft verhoogd, heeft Beijing de controles op deze strategisch belangrijke mineralen aangescherpt, wat zorgen oproept over mogelijke tekorten voor fabrikanten in de VS en daarbuiten.
Het was nog niet duidelijk hoe China van plan is om de nieuwe beleidsmaatregelen in het buitenland af te dwingen.
De kritische mineralen worden gebruikt in een breed scala aan producten, van straalmotoren, radarsystemen en auto’s tot consumentenelektronica, waaronder laptops en telefoons. De nieuwe beperkingen zijn bedoeld om “de nationale veiligheid beter te waarborgen” en om gebruik in “gevoelige gebieden zoals het leger” te stoppen, dat voortkomt uit zeldzame aardmetalen die verwerkt of verkregen zijn uit China of zijn verwante technologieën, aldus het Ministerie van Handel.
Er werd gemeld dat sommige niet nader genoemde “buitenlandse entiteiten en individuen” zeldzame aardmetalen en technologieën uit China naar het buitenland hadden overgebracht voor militaire of andere gevoelige toepassingen, wat “significante schade” aan de nationale veiligheid van China heeft veroorzaakt.
De nieuwe beperkingen werden enkele weken aangekondigd voor de verwachte bijeenkomst tussen Trump en Xi Jinping eind oktober, tijdens het Asia-Pacific Economic Cooperation-forum in Zuid-Korea.
“Zeldzame aardmetalen zullen een belangrijk onderdeel blijven van de onderhandelingen tussen Washington en Beijing,” zei George Chen, een partner bij The Asia Group, in een e-mailcommentaar. “Beide partijen verlangen naar meer stabiliteit, maar er zal nog veel rumoer zijn voordat de twee leiders, president Trump en Xi, volgend jaar een definitieve overeenkomst kunnen sluiten. Die geluiden zijn allemaal onderhandelingstactieken.”
In april voerden de Chinese autoriteiten exportbeperkingen in op zeven zeldzame aardmetalen, kort nadat Trump zijn hoge invoertarieven had aangekondigd voor vele handelspartners, waaronder China. Hoewel de voorraden onzeker blijven, heeft China in juni enkele vergunningen voor de export van zeldzame aardmetalen goedgekeurd en gezegd dat het zijn goedkeuringsprocessen versnelt.
