China en Rusland starten gezamenlijke militaire oefeningen in de Japanse Zee
Chinese en Russische marinevoertuigen hebben gezamenlijke marine-oefeningen begonnen in de Zee van Japan als onderdeel van hun inspanningen om hun partnerschap te versterken en een tegenwicht te bieden tegen wat zij beschouwen als een door de Verenigde Staten geleide wereldorde. De Chinese en Russische regeringen hebben hun banden in de afgelopen jaren verdiept, waarbij China Rusland een economische levenslijn biedt in het licht van westerse sancties als gevolg van Moskou’s invasie van Oekraïne.
De Joint Sea-2025 oefeningen zijn begonnen in de wateren nabij de Russische haven van Vladivostok en zullen drie dagen duren, aldus een verklaring van het Chinese Ministerie van Nationale Defensie op zondag. De twee partijen zullen “onderzeeërredding, gezamenlijke anti-onderzeebootoperaties, luchtverdediging en anti-raketaanvallen, en maritieme gevechten” uitvoeren.
Vier Chinese schepen, waaronder de geleide-missiel destroyers Shaoxing en Urumqi, nemen deel aan de oefeningen, samen met Russische schepen, aldus het ministerie. Na de oefeningen zullen de twee landen marinepatrouilles uitvoeren in “relevante wateren van de Pacific”.
China en Rusland voeren al jaren jaarlijkse oefeningen uit, waarbij de “Joint Sea” oefeningen in 2012 zijn begonnen. De oefeningen van vorig jaar vonden plaats langs de zuidelijke kust van China. Met de oefeningen van dit jaar in de Zee van Japan, waarschuwde het Japanse Ministerie van Defensie in zijn jaarlijkse rapport van vorige maand dat de groeiende militaire samenwerking tussen China en Rusland ernstige veiligheidszorgen oproept.
“De oefening is defensief van aard en is niet gericht tegen andere landen,” zei de Russische marine van de Pacific Fleet eerder deze week, volgens een rapport van het US Naval Institute online nieuws- en analyseportaal. Op vrijdag verklaarde het Chinese Ministerie van Defensie dat de oefeningen van dit jaar gericht zijn op “het verder verdiepen van het uitgebreide strategische partnerschap” van de twee landen.
China heeft de meer dan driejarige oorlog van Rusland nooit veroordeeld en heeft ook nooit opgeroepen tot de terugtrekking van Russische troepen. Veel bondgenoten van Oekraïne, waaronder de VS, geloven dat Beijing Moskou heeft ondersteund. Europese leiders hebben China vorige maand gevraagd zijn invloed aan te wenden om Rusland onder druk te zetten om de oorlog, die nu zijn vierde jaar ingaat, te beëindigen, maar er waren geen aanwijzingen dat Beijing dit zou doen.
China benadrukt echter dat het een neutrale partij is en roept regelmatig op tot een einde aan de gevechten, terwijl het ook westerse landen beschuldigt van het verlengen van het conflict door Oekraïne te bewapenen.
