Centraal-Azië geconfronteerd met ‘extreme onhoudbaarheid’ door overschrijding van land- en biosfeergrenzen, waarschuwt studie

Onderzoek waarschuwt voor extreme onhoudbaarheid in Centraal-Azië

Een nieuwe studie levert een duidelijke waarschuwing dat Centraal-Azië zijn ecologische veiligheidsgrenzen heeft overschreden met betrekking tot de landvoetafdruk en de integriteit van de biosfeer. De studie, geleid door prof. Duan Weili van het Xinjiang Instituut voor Ecologie en Geografie van de Chinese Academie van Wetenschappen, biedt een uitgebreide duurzaamheidsbeoordeling en identificeert Kazachstan en Oezbekistan als prioritaire gebieden voor milieubeheer.

Als een van de grootste droge regio’s ter wereld, wordt Centraal-Azië geconfronteerd met toenemende ecologische stress. De snelle bevolkingsgroei verhoogt de vraag naar water- en energiebronnen, waardoor de regio gevaarlijk dicht bij, of zelfs voorbij, zijn absolute ecologische duurzaamheid komt.

Om deze druk te kwantificeren, ontwikkelden de onderzoekers een raamwerk dat ecologische voetafdrukken combineert met verlaagde planetaire grenzen voor de periode 2000-2020. Ze beoordeelden zes indicatoren van planetaire grenzen: watervoetafdruk, koolstofvoetafdruk, stikstofvoetafdruk, fosforvoetafdruk, landvoetafdruk en de menselijke toe-eigening van netto primaire productie (HANPP).

Hun bevindingen onthullen dat de landvoetafdruk en HANPP van de regio ernstig zijn overschreden. Ze beschrijven dit als een toestand van “extreme absolute onhoudbaarheid,” een duidelijke indicator dat de huidige patronen van land- en ecologische consumptie gevaarlijk onhoudbaar zijn.

“Onze studie toont aan dat de ecologische druk in Centraal-Azië voornamelijk voortkomt uit de binnenlandse consumptie,” zegt Zhu Ziyang, de eerste auteur van de studie. “Dit onderstreept de dringende behoefte aan gerichte beleidsmaatregelen, zoals het verbeteren van de irrigatie-efficiëntie en het aannemen van wetenschappelijk landbeheer, om de ontwikkeling terug te sturen naar een veilige operationele ruimte.”

Onderzoekers suggereren dat het verbeteren van de efficiëntie van het gebruik van hulpbronnen en het versterken van internationale samenwerking effectieve strategieën zijn. Daarnaast zou het aannemen van technologieën zoals geavanceerde druppelirrigatie en het implementeren van wetenschappelijke begrazingsbeleid de ecologische achteruitgang aanzienlijk kunnen verminderen.

Deze studie biedt wetenschappelijke richtlijnen voor Centraal-Azië om te navigeren naar een veerkrachtigere en duurzamere toekomst.