Carter vreesde racistische beledigingen voor James na gemiste penalty in EK strafschoppen
Jess Carter, de Engelse verdediger, sprak onlangs over de druk en angst die ze voelde tijdens het EK voor vrouwen 2025. Tijdens de strafschoppenserie tegen Zweden, waar Engeland met 3-2 won, was er een gevoel van opluchting toen haar niet-zwart teamgenoten strafschoppen misten. Carter vreesde dat Lauren James, als zij de enige was die zou missen, geconfronteerd zou worden met “astronomische” racistische beledigingen.
Engeland, dat met twee doelpunten achterstond, dwong de strafschoppenserie af in Zürich, na een dramatische wedstrijd met 14 pogingen. De Zweedse doelman Jennifer Falk redde vier strafschoppen van Engeland, waaronder de tweede poging van James. Ook Beth Mead, Alex Greenwood en Grace Clinton, die allemaal blank zijn, misten hun strafschoppen.
“Het is verschrikkelijk om te zeggen, maar het is bijna een opluchting wanneer andere spelers die niet zwart zijn een penalty missen. De racisme die zou zijn gekomen met LJ (James) als enige die miste, zou astronomisch zijn geweest,” vertelde Carter aan een Britse omroep.
In juli verklaarde Carter dat ze het doelwit was van online racistische beledigingen sinds het EK 2025 in Zwitserland begon, en ze kondigde aan dat ze zich zou terugtrekken van sociale media gedurende het toernooi. “Het maakt je echt klein. Het laat je voelen dat je niet belangrijk bent, dat je niet waardevol bent,” zei de 27-jarige over de impact van de beledigingen. “Het laat je alles in twijfel trekken – het is geen fijne plek om te zijn.”
Engeland, dat traditioneel een kniebuiging maakt voor de wedstrijden als gebaar tegen racisme, besloot dit niet te doen voor hun halve finale tegen Italië, na de onthullingen van Carter over de beledigingen die ze had ervaren. Ze gaf ook toe dat ze zich angstig voelde toen de Engelse coach Sarina Wiegman haar vertelde dat ze zou spelen in de finale tegen Spanje, die Engeland won met 3-1 na een 1-1 gelijkspel. “Dat is de eerste keer dat ik ooit bang was – te bang om te spelen,” zei Carter. “Ik denk dat het een mix was van zo’n grote wedstrijd, maar ook bang voor de beledigingen die daarbij kwamen, of het nu voetbalgerelateerd was of raciale beledigingen die zouden komen omdat ik iets verkeerd deed.”
