Canada’s Premier Carney Kondigt Vroegtijdige Verkiezingen Aan, Stemmen Gepland voor 28 April

Nieuws | Verkiezingen

De nieuwe premier van Canada, Mark Carney, heeft besloten om het parlement te ontbinden en een vervroegde verkiezing uit te schrijven op 28 april. Deze langverwachte beslissing, die op zondag werd aangekondigd, markeert het begin van een verkiezingsrace minder dan twee weken nadat Carney zijn functie heeft aanvaard, waarmee hij Justin Trudeau opvolgt in een tijd van oplopende spanningen met de Verenigde Staten.

“We staan voor de meest significante crisis van onze levens vanwege de ongefundeerde handelsacties van president [Donald] Trump en zijn bedreigingen tegen onze soevereiniteit,” vertelde de leider van de Liberale Partij aan journalisten in Ottawa nadat hij de gouverneur-generaal had ontmoet om de ontbinding van het parlement aan te vragen. “Ik vraag de Canadezen om een sterk, positief mandaat om met president Trump om te gaan en een nieuwe Canadese economie op te bouwen die voor iedereen werkt, omdat ik weet dat we verandering nodig hebben – grote verandering, positieve verandering.”

Hoewel de verkiezingen uiterlijk op 20 oktober moesten plaatsvinden, hopen experts dat Carney met een vervroegde stemming zijn Liberale Partij ten goede zal komen, die momenteel een golf van momentum ervaart. De partij, die sinds 2015 aan de macht is, heeft een stijging in steun gezien sinds de aankondiging van Trudeau in januari dat hij van plan was af te treden, te midden van herhaalde bedreigingen van Trump.

De invoering van hoge tarieven door de Amerikaanse president en zijn oproepen tot annexatie van Canada hebben woede en onzekerheid aangewakkerd, en veel Canadezen hebben de stevige en verenigde reactie van de Liberale regering op Washington gesteund. Na jaren van kritiek op hun aanpak van de stijgende woningkosten en een betaalbaarheidscrisis, zijn de Liberalen nu verwikkeld in een nek-aan-nekrace met de oppositieconservatieven, volgens recente peilingen.

In januari genoten de Tories nog van een voorsprong van dubbele cijfers op hun rivalen en er werd verwacht dat ze gemakkelijk de overwinning zouden behalen in de federale verkiezingen.

De Amerikaanse president heeft herhaaldelijk gezegd dat hij Canada wil omvormen tot de “51ste staat”, wat heeft geleid tot een opleving van het Canadese nationalisme. Hij heeft ook hoge tarieven opgelegd op Canadese goederen, waar economen voor waarschuwen dat het land in een recessie kan duwen.

“En dat is een stemvraag die veel beter is voor Mark Carney,” aldus Young. Carney, een econoom en voormalig centrale bankier, heeft volgens een Ipsos-peiling de hoogste goedkeuring van alle federale partijleiders. Canadezen beschouwen hem ook als de leider die het beste om kan gaan met de tarieven van Trump en de gevolgen daarvan.

Carney heeft beloofd de stevige reactie van Trudeau op de heffingen voort te zetten, inclusief het opleggen van wederzijdse tegenmaatregelen tegen de VS, de belangrijkste handelspartner van Canada. De Liberale leider heeft ook de druk van Trump om Canada te annexeren verworpen, en noemt het idee “krankzinnig” en zegt dat de Canadese soevereiniteit gerespecteerd moet worden voordat hij gesprekken met Washington aangaat.

Ondertussen hopen de oppositieconservatieven hun verloren terrein sinds het begin van het jaar terug te winnen. Experts zeggen dat de conservatieve leider Pierre Poilievre, die bekend staat om zijn opruiende retoriek en aanvallen op Trudeau, moeite heeft gehad om een solide boodschap te vinden in het licht van Trump. Poilievre’s strijdlustige politieke stijl heeft ook vergelijkingen met de Amerikaanse president opgeleverd, wat vragen oproept over hoe hij met Trump zou omgaan als de conservatieven de verkiezingen winnen en hij premier wordt.

Maar Poilievre heeft de Liberalen bekritiseerd vanwege hun record in de regering van het afgelopen decennium en gezegd dat Canadezen op hem kunnen rekenen om op te komen voor het land. “Ik weet dat veel mensen zich zorgen maken, boos en angstig zijn – en met goede redenen – als gevolg van de onacceptabele bedreigingen van de [VS] president tegen ons land,” zei hij tijdens een persconferentie om zijn campagne op zondagmorgen te lanceren. “Ik deel uw woede en ik deel de zorg voor onze toekomst. Maar ik put ook veel vastberadenheid uit het besef dat we de angst en woede kunnen omzetten in actie,” zei Poilievre. “Ik zal Canada beschermen en ik zal ons land altijd op de eerste plaats zetten.”

De CBC News Poll Tracker, die peilingsdata uit heel Canada aggregeert, had de Liberalen met 37,5 procent steun in vergelijking met 37,1 procent voor de Conservatieven op zondag. De links-georiënteerde Nieuwe Democratische Partij, geleid door Jagmeet Singh, stond op de derde plaats met 11,6 procent, gevolgd door Yves-Francois Blanchet’s Bloc Quebecois met 6,4 procent.

De partijen zullen strijden om 343 zetels in de lagere kamer van het Canadese parlement, bekend als het Lagerhuis. Volgens het parlementaire systeem van Canada wordt de partij die de meeste zetels wint doorgaans gevraagd om een regering te vormen. De leider van die partij zal ook premier worden.