Californië Brandwonden: Wordt Verzekering de Volgende Strijd voor Inwoners?
Uitleg over de Economie | Bedrijf en Economie
LA bosbranden: Is verzekering het volgende strijdtoneel voor bewoners van Californië?
Terwijl de bosbranden in Los Angeles County voortwoeden, verschuift de aandacht naar hoe tienduizenden mensen die direct door de verwoesting zijn getroffen, mogelijk hun verliezen kunnen terugvorderen – en de potentiële verzekeringsstorm die hen te wachten staat.
Duizenden eigendommen zijn beschadigd of verwoest en eigenaren zijn onzeker of hun verzekering hen zal dekken. De aanhoudende branden kunnen de duurste in termen van verzekerde verliezen in de geschiedenis van Californië worden, met analisten die schatten dat de verliezen tot bijna $20 miljard kunnen oplopen.
Wat moet je weten?
Hoeveel schade hebben de bosbranden tot nu toe veroorzaakt?
Minstens 27 mensen zijn omgekomen in de bosbranden. De branden, waarvan de eerste uitbrak in de Pacific Palisades, hebben 9.596 hectare land verwoest, volgens het Californische Departement van Bosbouw en Brandbeveiliging (Cal Fire). Meer dan 12.300 huizen en structuren zijn verwoest.
Twee branden zijn actief in Los Angeles County: Palisades, met 27 procent beheersing, en Eaton, met 55 procent beheersing.
Hoe kostbaar zijn de LA-branden?
Analisten schatten op basis van voorlopige gegevens dat de LA-bosbranden de duurste bosbrand in Californië kunnen zijn, met verzekerde verliezen die mogelijk meer dan $20 miljard bedragen. Een verzekerde schade is de financiële schade veroorzaakt door een gebeurtenis die door verzekering wordt gedekt.
De particuliere voorspeller AccuWeather schat de totale schade en economische verliezen tussen $250 miljard en $275 miljard, wat de LA-branden de kostbaarste natuurramp in de Amerikaanse geschiedenis zou maken, bovenop orkaan Katrina in 2005.
Tot nu toe was de kostbaarste bosbrand in termen van verzekerde verliezen de Camp Fire in 2018 in Butte County, Noord-Californië, met verliezen van in totaal $12,76 miljard.
Wat deden verzekeringsmaatschappijen voor de bosbranden?
Voordat de branden uitbraken, begonnen verzekeringsgroepen zoals State Farm en Allstate met het annuleren van opstalverzekeringen in gebieden die gevoelig zijn voor branden. In 2022 was State Farm de grootste verzekeraar van Californië.
In juli 2024 annuleerde het ongeveer 1.600 polissen voor huiseigenaren in Pacific Palisades, wat betekende dat 69,4 procent van zijn verzekeringspolissen in de county niet werd verlengd.
Tussen 2020 en 2022 vernieuwden verzekeraars 2,8 miljoen opstalverzekeringen in Californië niet. Meer dan een half miljoen hiervan was in Los Angeles, volgens het Californische Departement van Verzekeringen.
Waarom annuleerde State Farm de verzekering?
In mei 2023 kondigde State Farm aan dat het zou stoppen met het accepteren van nieuwe aanvragen, inclusief zakelijke en persoonlijke eigendoms- en ongevallenverzekeringen. De verklaring voegde toe dat dit te wijten was aan “historische stijgingen in bouwkosten die de inflatie overtreffen, snel groeiende catastrofale blootstelling en een uitdagende herverzekeringsmarkt”.
Volgens rapporten hebben verzekeringsmaatschappijen hun beleid in Californië beperkt omdat de staat had ingegrepen in de tarieven die verzekeraars konden vragen.
Wat hebben huiseigenaren gedaan?
Sommige huiseigenaren hebben gekozen voor het verzekeringsprogramma dat door de staat is opgezet, genaamd The California FAIR Plan (Fair Access to Insurance Requirements), dat in 1968 is opgericht om mensen te dekken die om verschillende redenen geen standaard opstalverzekering konden krijgen.
De FAIR Plan is gefinancierd door particuliere bedrijven en biedt basisdekking tot $3 miljoen, wat mogelijk niet voldoende is voor de volledige heropbouw van sommige huizen.
Door het terugtrekken van particuliere verzekeraars is de FAIR Plan exponentieel gegroeid, met een blootstelling van $458 miljard in september 2024.
Is de klimaatcrisis een verzekeringscrisis?
Bosbranden zijn een van de milieuschade die verergeren door de veranderende klimaatveranderingen. Een rapport van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) stelt dat klimaatverandering heeft bijgedragen aan een toename van de frequentie en het verbrande gebied van bosbranden.
Kunnen bedrijven de verzekerde verliezen dekken?
Desondanks geloven experts dat verzekeringsmaatschappijen geen problemen zouden moeten hebben met het compenseren van hun klanten. “Over het algemeen hebben verzekeraars die opstalverzekeringen in Californië schrijven, voldoende financiële reserves,” aldus een rapport.
