Cabinet staat gemeenten toe om volgend jaar zero-emissie zones in te voeren

Het Nederlandse kabinet heeft gemeenten toestemming gegeven om vanaf 1 januari 2025 zero-emissie zones voor bestel- en vrachtwagens in te voeren. Bedrijven krijgen echter een jaar uitstel van boetes als onderdeel van een compromis dat is aangekondigd door staatssecretaris Chris Jansen van Infrastructuur en Milieu. Deze beslissing volgt op jaren van voorbereiding en debat over de invoering van deze zones, die gericht zijn op het elimineren van vervuilende voertuigen uit stadscentra. Veertien gemeenten, waaronder Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Utrecht, staan op het punt om door te gaan met de regelgeving.

Naast het moratorium op boetes heeft de overheid de toegang voor dieselbestelwagens die zijn gecategoriseerd als Euro 6—de schoonste categorie dieselvoertuigen—verlengd tot 1 januari 2029. Oorspronkelijk zouden deze voertuigen een jaar eerder hun toegang verliezen. Jansen beschreef het beleid als “een zeer eerlijk compromis waar iedereen het mee eens kan zijn.”

Het nieuwe beleid introduceert een gefaseerde overgang: voertuigen met Euro 5 dieselmotoren mogen tot 1 januari 2027 blijven rijden, waarna alleen nog zero-emissie voertuigen in de zones zijn toegestaan, te beginnen op 1 januari 2030. Hoewel het kabinet het eens is geworden over het uitstellen van boetes, erkende Jansen dat de definitieve goedkeuring van de gemeenten nog nodig is. “We zijn dichtbij een akkoord, maar sommige details moeten nog worden uitgewerkt,” zei hij.

De gemeenten, die sinds 2014 aan deze zones werken, hebben frustratie geuit over de vertragingen en gemengde signalen van de nationale overheid. “Ondernemers hebben duidelijkheid nodig over de regels,” zei een vertegenwoordiger uit Utrecht eerder dit jaar. Rotterdam, Amsterdam en Den Haag hebben ook hun vastberadenheid benadrukt om door te gaan, met verwijzing naar jaren van logistieke voorbereiding, publieke betrokkenheid en overgangsondersteuning voor bedrijven.

Bedrijfseigenaren hebben hun bezorgdheid geuit over de financiële last van de overgang naar elektrische voertuigen. Een aanzienlijk deel van de getroffen voertuigen—46 procent—valt onder de Euro 6-classificatie. Ondernemers stellen dat elektrische bestelwagens onbetaalbaar blijven, vooral voor kleine bedrijven of voor diegenen die voertuigen sporadisch gebruiken.

Het debat over uitzonderingen en tijdslijnen bereikte vorige maand een hoogtepunt toen een voorstel van de VVD, gesteund door verschillende rechts-georiënteerde partijen, vroeg om een uitzondering voor voertuigen met verbrandingsmotoren tot 2029. Dit initiatief was bedoeld om de lasten voor ondernemers te verlichten, maar werd uiteindelijk afgewezen door de gemeentelijke rechten om de zones volgens schema in te voeren.

Handelsorganisaties zoals Bovag, RAI en Transport en Logistiek Nederland waren tegen verdere vertragingen en vroegen het kabinet om de gemeenten te ondersteunen. “Politici moeten stoppen met het creëren van twijfel over de invoering van deze zones,” zeiden ze in een verklaring eerder dit jaar.

Ondertussen hebben linkse oppositiepartijen zich verzet tegen uitstel, met de redenering dat bedrijven voldoende tijd hebben gehad om zich aan te passen. De nationale overheid heeft financiële prikkels aangeboden, waaronder inruilsubsidies en logistieke adviesdiensten, om ondernemers te helpen bij de overgang.

Ondanks deze maatregelen blijven de spanningen hoog naarmate de deadline nadert. De eenjarige graceperiode voor boetes wordt door sommigen gezien als een concessie om kritiek te sussen, terwijl anderen het beschouwen als een extra vertraging in de strijd tegen stedelijke vervuiling.

Het gebrek aan bijgewerkte nationale wetgeving voor verkeersborden en uitzonderingssystemen heeft gemeenten gedwongen om hun eigen regels te ontwikkelen. Dit heeft geleid tot bezorgdheid over inconsistenties in het hele land. De 15 gemeenten die zero-emissie zones invoeren, hebben het Parlement aangespoord om juridische wijzigingen goed te keuren om een gefragmenteerd systeem van lokale regelgeving te voorkomen.

Gemeenten zullen de komende maanden hun handhavingsplannen finaliseren. Bedrijven die in stadscentra opereren, wordt aangeraden om hun vlootconformiteit te herzien en beschikbare overheidsprogramma’s te overwegen om de overgang naar zero-emissie voertuigen te vergemakkelijken.