Britse regering staat voor belangrijke test bij stem over sociaal welzijnsreformewet
Keir Starmer staat voor grote uitdaging met stem over welzijnsplannen
De Britse Labour-regering hoopt een opstand over welzijnshervormingen van haar eigen politici te beperken tijdens een cruciale stemming in het Parlement. Dit gebeurt slechts enkele dagen nadat geprobeerd is om hen te overtuigen met concessies.
Bijna een jaar na de verpletterende verkiezingswinst van zijn partij, staat premier Keir Starmer dinsdag voor een van de grootste testen van zijn premierschap, wanneer de leden van het Lagerhuis stemmen over de welzijnsplannen van zijn regering.
Meer dan 120 Labour-politici hebben vorige week aangegeven tegen het wetsvoorstel te zullen stemmen, boos om de voorstellen om de geschiktheidseisen voor de belangrijkste handicapuitkering van het land te veranderen en om de gezondheidsgerelateerde steun voor mensen met lage inkomens te verminderen.
Om hen te sussen, heeft Downing Street vrijdag een reeks concessies aangekondigd, waaronder de belofte dat huidige ontvangers van de handicapuitkering, bekend als de persoonlijke onafhankelijkheidsbetaling (Pip), niet door de bezuinigingen zullen worden getroffen.
De regering beloofde ook een herziening van de Pip te lanceren, geleid door minister van Handicap Stephen Timms.
Senior Labour-backbencher Meg Hillier, een van de rebellen, beschreef de ommezwaai als een “werkbaar compromis”.
Echter, kort voor de stemming op dinsdag leek het erop dat tientallen Labour-politici nog steeds tegen het wetsvoorstel waren, met Britse media die meldden dat minstens 35 van hen van plan waren zich tegen de regering uit te spreken.
De stemming volgt op een gezamenlijke verklaring van 86 organisaties voor handicap en mensenrechten die maandag politici opriepen om tegen het welzijnshervormingswetsvoorstel te stemmen.
Rachael Maskell, een Labour-Kamerlid en criticus van het voorstel, schreef maandagavond op X dat mensen met een handicap “nog geen inspraak in dit proces hebben gehad”. “Het is tijd dat hun stemmen worden gehoord,” voegde ze eraan toe.
De geschillen rond het welzijnshervormingswetsvoorstel van de regering hebben opnieuw vragen doen rijzen over Starmer, die een werkbare meerderheid van 165 in het Lagerhuis heeft.
“Het is een falen van leiderschap voor een premier met zo’n grote meerderheid om zijn agenda niet door te kunnen voeren,” zei Rob Ford, politicoloog aan de Universiteit van Manchester. “Ik kan me niet veel voorbeelden herinneren van een premier in de naoorlogse politiek die zo’n grote tegenslag heeft geleden terwijl hij een sterke positie in het Lagerhuis bekleedde,” merkte Ford op.
De concessies van vrijdag waren niet de enige keer dat Starmer de afgelopen weken een ommezwaai maakte. Op 9 juni kondigde zijn regering aan het beleid te herzien om een winterverwarmingsuitkering voor miljoenen gepensioneerden af te schaffen.
De laatste peilingen tonen aan dat Labour achterloopt op de rechtse populistische partij Reform UK, die haar rivalen overtrof bij de lokale verkiezingen in mei.
