Britse rechtbank staat Palestina Actie toe om ‘antiterrorisme’ verbod aan te vechten

Mensen verzamelen zich buiten het Hooggerechtshof van Londen nu de medeoprichter van Palestine Action haar verzoek om een juridische uitdaging aan te spannen tegen het Britse overheidsbesluit om de groep onder “antiterrorismewetten” te verbieden, heeft gewonnen. Het Hooggerechtshof in Londen oordeelde op woensdag dat het verbod als een inbreuk op de vrijheid van meningsuiting kan worden beschouwd en dat de groep geraadpleegd had moeten worden voordat het van kracht werd.

Palestine Action heeft zich steeds meer gericht op bedrijven die aan Israël zijn gelinkt in het Verenigd Koninkrijk, vaak door rode verf te spuiten, ingangen te blokkeren of apparatuur te beschadigen. De groep beschuldigt de Britse regering van medeplichtigheid aan wat zij beschouwen als Israëlische oorlogsmisdaden in Gaza.

Na een inbraak op een militaire luchtbasis in juni, waarbij twee vliegtuigen beschadigd werden, heeft de Britse regering Palestine Action verboden onder de Terrorism Act 2000. Dit verbod maakt het een misdrijf om lid te zijn van de groep, met een maximale straf van 14 jaar gevangenisstraf.

Rechter Martin Chamberlain verleende toestemming aan Huda Ammori, die Palestine Action in 2020 hielp oprichten, om een rechtszaak aan te spannen. Hij stelde dat het verbod een onevenredige inbreuk op haar en andermans recht op vrijheid van meningsuiting was, wat “redelijk betwistbaar” is.

Sinds het verbod zijn tientallen mensen gearresteerd voor het vasthouden van borden die naar verluidt de groep steunen. De advocaten van Ammori zeiden dat mensen die steun betuigen aan de Palestijnse zaak ook onderworpen zijn aan verhoogde controle door de politie.

Na de uitspraak zei Ammori dat de beslissing “de betekenis van deze zaak voor de vrijheden van meningsuiting, expressie en vergadering en de rechten op natuurlijke gerechtigheid in ons land en de rechtsstaat zelf aantoont.”

“Onze fundamentele vrijheden als burgers van dit land staan op het spel – niet alleen voor degenen onder ons die direct zijn getroffen en het zwijgen zijn opgelegd door het verbod, maar ook omdat … mensen bang worden gemaakt om zich uit te spreken tegen Israël terwijl het genocide pleegt en het Palestijnse volk uithongert.”

“Simpelweg het vasthouden van een bord heeft geleid tot arrestaties, dat is waar het verbod om draait.” Recentelijk heeft de mensenrechtenchef van de Verenigde Naties, Volker Turk, zorgen geuit over het verbod en het een “verontrustende misbruik” van “tegenterrorismewetten” genoemd, die het risico lopen fundamentele vrijheden te ondermijnen.

Israël heeft herhaaldelijk ontkend misbruik te hebben gepleegd in zijn oorlog in Gaza, die tot nu toe meer dan 60.000 mensen het leven heeft gekost. Naast bombardementen en massale ontheemding, worden Palestijnen in Gaza geconfronteerd met extreme honger en ondervoeding terwijl zij lijden onder een verlamd hulplockade, ondanks wijdverspreide oproepen van de internationale gemeenschap en mensenrechtenorganisaties om de overgangen naar de enclave te openen.