Britse politie onderzoekt pro-Palestina optredens op Glastonbury

Onderzoek naar Glastonbury-optredens van Bob Vylan en Kneecap

De Britse politie heeft aangekondigd dat de optredens van het rap-punkduo Bob Vylan en de Ierse band Kneecap op het Glastonbury Festival onderworpen worden aan een strafrechtelijk onderzoek. Dit is het gevolg van hun aanvoering van menigten in leuzen voor een “vrij Palestina” en oproepen tot “dood” voor het Israëlische leger.

De politie verklaarde maandag dat de optredens op het grootste zomer muziekfestival van het Verenigd Koninkrijk zijn geregistreerd als een openbare orde-incident. De rapper Bobby Vylan, die tot het weekend relatief onbekend was, leidde menigten in leuzen van “vrij, vrij Palestina” en “dood, dood” voor het Israëlische leger.

De BBC heeft spijt betuigd over het livestreamen van het optreden en gaf aan dat het dit beter had kunnen stoppen. De Britse premier Keir Starmer en andere politici uit het VK hebben de leuzen veroordeeld en gezegd dat er geen excuus is voor dergelijke “afschuwelijke haatzaaierij”. Starmer voegde eraan toe dat de BBC moet uitleggen “hoe deze beelden zijn uitgezonden”.

Ofcom, de toezichthouder voor de media, heeft zijn “grote bezorgdheid” geuit over de livestream van de BBC en verklaarde dat de omroep “duidelijk vragen moet beantwoorden”. Ondertussen heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de visa van Bob Vylan ingetrokken om in de VS op te treden na zijn “haatdragende tirade op Glastonbury”. “Buitenlanders die geweld en haat glorificeren, zijn geen welkom bezoekers in ons land,” aldus de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau in een bericht op sociale media.

De genocide-achtige aanvallen van Israël op Gaza hebben de spanningen wereldwijd doen oplopen, wat pro-Palestijnse demonstraties in veel hoofdsteden en op universiteitscampussen heeft uitgelokt. Israël en sommige van zijn aanhangers hebben deze demonstraties als antisemitisch bestempeld, terwijl critici beweren dat Israël dergelijke beschrijvingen gebruikt om zijn tegenstanders te verzwijgen.

De Israëlische strijdkrachten hebben, terwijl ze een verwoestende belegering op de gebombardeerde enclave handhaven, volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza minstens 56.531 mensen gedood en 133.642 gewond gemaakt.

Bob Vylan, bekend om het mengen van grime en punkrock, behandelt in zijn teksten een scala aan onderwerpen, waaronder racisme, homofobie en de klassenkwestie, en heeft eerder steun uitgesproken voor de Palestijnen. De leadzanger, die de artiestennaam Bobby Vylan draagt, leek in een Instagram-post te verwijzen naar het optreden van het weekend en schreef: “Ik zei wat ik zei.” Hij voegde toe: “Onze kinderen leren om op te komen voor de verandering die ze willen en nodig hebben, is de enige manier om deze wereld een betere plek te maken.”

Het duo trad zaterdagmiddag op, net voor Kneecap, wiens set niet werd gelivestreamd door de BBC, maar toch een enorm online publiek bereikte via TikTok. Kneecap leidde een menigte van tienduizenden in leuzen van “Vrij Palestina” op het festival. Ook richtte het een scheldkanonade op Starmer, die had gezegd dat hij het “ongepast” vond dat Kneecap op Glastonbury speelde, nadat een van zijn leden was aangeklaagd op grond van de Antiterrorismewet.

Liam Og O hAnnaidh, ook bekend als Liam O’Hanna en optredend onder de artiestennaam Mo Chara, werd aangeklaagd voor het steunen van een verboden organisatie, omdat hij vorig jaar op een concert in Londen een Hezbollah-vlag zou hebben gezwaaid.

Israël is onderworpen aan aanhoudende internationale kritiek vanwege de manier waarop het zijn oorlog in Gaza voert. Weekelijkse protesten trekken duizenden mensen in heel Europa en de rest van de wereld ter ondersteuning van de Palestijnen. Publieke druk leek gedeeltelijk de Israëlische bondgenoten Frankrijk, Canada en het VK te hebben aangespoord om in mei een scherp geformuleerde verklaring uit te geven die Israël oproept om zijn “gruwelijke” militaire acties in Gaza te stoppen en de acties van Israël in de bezette Westelijke Jordaanoever te bekritiseren.