Britse politie neemt geen maatregelen tegen Kneecap na onderzoek naar ’terrorisme’

Publiek zwaait met Palestijnse en Libanese vlaggen terwijl Kneecap optreedt op het Glastonbury Festival, Somerset, VK, op 28 juni 2025.

De politie in het Verenigd Koninkrijk heeft besloten geen verdere actie te ondernemen tegen Kneecap in een zaak die verband houdt met de oppositie van de Ierse hiphoptrio tegen Israël. Avon en Somerset politie verklaarden vrijdag dat ze een onderzoek hebben uitgevoerd naar het optreden van de muziekgroep op het Glastonbury Festival en advies hebben ingewonnen bij de Crown Prosecution Service.

“We hebben besloten geen verdere actie te ondernemen omdat er onvoldoende bewijs is om een realistische kans op veroordeling voor enige overtreding te bieden,” aldus de verklaring, waarin ook werd vermeld dat de band over deze beslissing is geïnformeerd.

Kneecap, die herhaaldelijk een pro-Palestijnse houding heeft aangenomen tijdens hun shows en online, bevestigde dat ze via een vertegenwoordiger over de beslissing zijn geïnformeerd. “Iedereen die onze set heeft gezien, wist dat er geen wet was overtreden, zelfs niet in de buurt,” zeiden ze in een online bericht en beschouwden het onderzoek als “staatsintimidatie”.

Een onderdeel van de politieke intimidatie is voorbij. We hebben een historisch optreden gegeven op Glastonbury. Hele gebieden werden een uur voor aanvang afgesloten vanwege de menigte. Een viering van liefde en solidariteit. Een zee van goede mensen op ’s werelds beroemdste festival.

Een lid van de band was in november 2024 aangeklaagd voor een “terrorisme”-overtreding vanwege het zwaaien met een vlag van de Libanese groep Hezbollah tijdens een concert in Londen. Het in Belfast gevestigde trio heeft ook de strijd van de Ieren onder Britse koloniale heerschappij gekoppeld aan die van Palestijnen die al tientallen jaren onder Israëlische bezetting en belegering leven, en staat bekend om zijn politieke en satirische songteksten.

Avon en Somerset politie meldde in hun verklaring dat er een onderzoek gaande is naar afzonderlijke opmerkingen die op het podium zijn gemaakt door het rap-punk duo Bob Vylan. Bob Vylan heeft ook de Palestijnen gesteund en gebruikte het grootste zomer muziekfestival van het VK eind juni om de menigte aan te moedigen tegen het Israëlische leger te schreeuwen.

Het duo zong “dood” voor het Israëlische leger en “vrij Palestina”, wat leidde tot een strafrechtelijk onderzoek door de Britse politie. Na de voorstelling, die door pro-Israël stemmen als “antisemitisch” werd bestempeld, meldde de Britse omroep BBC dat het niet langer live-optredens zou uitzenden die als “hoog risico” worden beschouwd.

De Britse regering, een fervent supporter van Israël en een belangrijke wapenleverancier aan het Israëlische leger, noemde de leuzen ook “verschrikkelijke haatzaaiende uitspraken”. Autoriteiten in de Verenigde Staten hebben de visa van de muzikanten ingetrokken, die hebben afgewezen tegen religieuze groepen te zijn en zeiden dat ze voorstander zijn van het “ontmantelen van een gewelddadige militaire machine” die een groot deel van de Gazastrook heeft verwoest.

Volgens het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza heeft het Israëlische leger sinds oktober 2023 minstens 58.667 Palestijnen in de belegerde enclave gedood en bijna 140.000 anderen verwond, waaronder ongeveer 20.000 kinderen.