Britse politie arresteert man na aanvaring tussen olietanker en vrachtschip in de Noordzee

Humberside Police Arrest Man Following North Sea Collision

De Stena Immaculate, een olietanker, raakte ernstig beschadigd door brand na een botsing met een vrachtschip voor de noordoostkust van Engeland op 11 maart 2025. De politie in het Verenigd Koninkrijk heeft een man gearresteerd “op verdenking van dood door grove nalatigheid” na een aanvaring in de Noordzee tussen een vrachtschip en een tanker.

Humberside Police meldde dinsdag dat de 59-jarige man was aangehouden in verband met de botsing van de dag ervoor tussen het Portugese vrachtschip Solong en de Amerikaanse vlaggen-oliestanker Stena Immaculate, die leidde tot een explosie en brand aan boord van de schepen.

De man, wiens naam niet door de politie is vrijgegeven, is nog niet aangeklaagd. Junior transportminister Mike Kane zei in het parlement dat er van een bemanningslid van de Solong wordt aangenomen dat het dood is en dat het “onwaarschijnlijk” is dat het drijvende vrachtschip nog zal blijven drijven.

De overige 36 bemanningsleden van de twee schepen zijn veilig aan land gebracht in de haven van Grimsby, ongeveer 150 mijl (240 kilometer) ten noorden van Londen, zonder ernstige verwondingen. Autoriteiten en exploitanten van de schepen hebben nog geen verklaring gegeven over hoe de aanvaring heeft plaatsgevonden, of waarom meerdere veiligheidssystemen aan boord van moderne schepen niet hebben kunnen voorkomen dat de botsing gebeurde.

Detective Chief Superintendent Craig Nicholson verklaarde dat Humberside Police een leidende rol speelt in het “onderzoek naar eventuele strafbare feiten die voortvloeien uit de aanvaring”. “Er is al uitgebreid werk verricht en we werken nauw samen met onze partners om te begrijpen wat er is gebeurd, en om ondersteuning te bieden aan iedereen die door deze gebeurtenis is getroffen,” voegde hij eraan toe.

Een woordvoerder van de Britse premier Keir Starmer had eerder op dinsdag verklaard dat er geen aanwijzingen leken te zijn voor “foul play”.

Milieuvervuiling

Greenpeace UK heeft op dinsdag “ernstige zorgen” geuit over de milieuvervuiling door de botsing, die plaatsvond “dicht bij milieugevoelige gebieden”. De Stena Immaculate maakte deel uit van het Tanker Security Program van de Amerikaanse overheid, een groep commerciële schepen die kunnen worden ingehuurd om brandstof voor het leger te vervoeren wanneer dat nodig is.

De exploitant, het Amerikaanse maritieme managementbedrijf Crowley, meldde dat het 220.000 vaten Jet-A1-brandstof in 16 tanks vervoerde, waarvan er minstens één was beschadigd. Er wordt gevreesd dat de lading jetbrandstof de zee kan vervuilen, wat schadelijk kan zijn voor grote kolonies beschermde zeevogels in het gebied, waaronder papegaaiduikers en jan-van-genten, evenals de vissen waarop zij zich voeden.

Er waren zorgen dat de Solong natriumcyanide vervoerde, maar het scheepvaartbedrijf Ernst Russ, dat het schip beheert, zei dat dit niet het geval was. Vier lege containers aan boord die “voorheen de gevaarlijke chemische stof bevatten” zullen “blijven worden gemonitord,” voegde het bedrijf eraan toe.

De Britse kustwacht zei dinsdag dat de Solong “nog steeds in brand” stond, terwijl het vuur aan boord van de Stena Immaculate “sterk was verminderd”. De Solong drijft naar het zuiden, weg van de tanker, en er is een uitsluitingszone van een halve mijl (ongeveer één kilometer) ingesteld rond beide schepen.