Britse Labour-regering verhoogt belastingen met 40 miljard pond in eerste begroting

Britse minister van Financiën Rachel Reeves heeft aan wetgevers meegedeeld dat de belastingen met 40 miljard Britse pond (52 miljard dollar) zullen stijgen om een tekort in de overheidsfinanciën op te vullen en nieuwe financiering te bieden voor de door geldgebrek getroffen openbare diensten in het Verenigd Koninkrijk. Dit maakte ze bekend tijdens een uitgebreide begrotingsverklaring die de toon voor de komende jaren zou kunnen zetten.

In de eerste begroting van de Labour-partij sinds de terugkeer aan de macht eerder dit jaar, na 14 jaar in de oppositie, verklaarde Reeves dat ze ook de regels in het VK zou veranderen zodat de overheid kan “investeren, investeren, investeren” en economische groei kan stimuleren.

Haar grootste financiële toezegging betrof een extra 25 miljard pond (32,5 miljard dollar) voor de Nationale Gezondheidsdienst (NHS), die te maken heeft met recordwachttijden na de coronapandemie.

“De keuzes die ik vandaag heb gemaakt zijn de juiste keuzes voor ons land,” zei Reeves aan het einde van haar verklaring op maandag. “Om de stabiliteit van onze overheidsfinanciën te herstellen. Om werkende mensen te beschermen. Om onze NHS te herstellen. En om Groot-Brittannië opnieuw op te bouwen.”

Reeves gaf aan dat de belastingverhoging, die grotendeels voortkomt uit een verhoging van de belasting die bedrijven betalen voor het in dienst nemen van mensen, nodig is vanwege het economische “zwarte gat” dat is achtergelaten door de vorige Conservatieve regering.

Haar centrum-linkse partij werd op 4 juli gekozen, nadat ze had beloofd jaren van onrust en schandaal onder Conservatieve regeringen te beëindigen, de Britse economie weer te laten groeien en de versleten openbare diensten te herstellen.

Reeves heeft verklaard dat ze niet zal toestaan dat de publieke schuld explodeert, in het licht van hoe de voormalige Conservatieve premier Liz Truss twee jaar geleden de obligatiemarkt in een chaos bracht met niet-gefinancierde belastingverlagingen.

Daarnaast kondigde ze aan dat ze de sociale zekerheidsbijdragen die werkgevers betalen met 1,2 procentpunt zal verhogen tot 15 procent vanaf april volgend jaar, en de drempel verlagen waarboven bedrijven deze belastingen moeten betalen. Deze maatregelen zouden over vijf jaar extra 25 miljard pond (32,5 miljard dollar) per jaar opleveren.

Bedrijfsleiders hebben gewaarschuwd dat hogere belastingen voor hen, in combinatie met geplande nieuwe beschermingen voor werknemers en een verhoogd minimumloon, de beloften van Labour om Groot-Brittannië om te vormen tot de snelstgroeiende economie binnen de Groep van Zeven zouden kunnen ondermijnen.

Reeves kondigde een reeks andere maatregelen aan om extra inkomsten te genereren, waaronder wijzigingen in de belastingregels voor vermogenswinsten en erfenissen, evenals belastingen die worden betaald door private equity-executives en niet-ingezeten bewoners.

Premier Keir Starmer had gewaarschuwd dat “degenen met de breedste schouders” meer belasting zouden moeten betalen. Maar Reeves sloot uit dat meer individuen basis- en hogere inkomstenbelastingen zouden moeten betalen na het verstrijken van de bevriezing van de drempel voor betalingen in het belastingjaar 2028-29.

Ze verlengde ook de bevriezing van de accijnzen op brandstof en verlaagde een belasting op tapbier dat in pubs wordt geserveerd.