Brazilië’s Lula: eventuele Amerikaanse tarieven worden gecompenseerd

Brazilië’s Lula zegt dat eventuele Amerikaanse tarieven zullen worden beantwoord

De Braziliaanse leider, president Luiz Inacio Lula da Silva, heeft verklaard dat hij zal reageren als de Verenigde Staten tarieven op zijn land opleggen. Tijdens een persconferentie in de hoofdstad Brasília zei Lula dat zijn land streeft naar een relatie die gebaseerd is op wederzijds respect. Zijn opmerkingen kwamen als reactie op de bedreiging van de Amerikaanse president Donald Trump om tarieven te verhogen.

“Het is heel simpel: Als hij Braziliaanse producten belast, zal er reciprociteit zijn,” zei Lula tegen verslaggevers. “Trump is gekozen om de VS te besturen en ik ben gekozen om Brazilië te besturen. Ik zal de VS respecteren en wil dat Trump Brazilië respecteert. Dat is alles.”

De opmerkingen zijn het laatste signaal dat de inspanningen van Trump mogelijk een handelsoorlog kunnen veroorzaken met Amerikaanse bondgenoten. Lula’s standpunt biedt ook een model voor hoe andere Latijns-Amerikaanse landen zouden kunnen reageren op de protectionistische beleidsmaatregelen van Trump. Trump heeft tarieven gepromoot als een middel om de binnenlandse industrie te stimuleren en om internationale rivalen te dwingen in te gaan op eisen variërend van productie tot migratie.

Begin deze week dreigde Trump met hoge tarieven tegen Colombia toen president Gustavo Petro aanvankelijk weigerde een Amerikaanse militaire vlucht met ongedocumenteerde immigranten te laten landen. Petro had bezwaar tegen de behandeling van de immigranten door de VS, van wie sommigen naar verluidt handboeien om hadden.

Na de uitwisseling van tariefbedreigingen tussen de twee leiders, trok Petro zijn eerdere standpunt in en stond hij toekomstige vluchten toe, ondanks dat hij een vergelijking maakte tussen Trump en “witte slavenhandelaars”. Maar Trump heeft sindsdien de mogelijkheid van tarieven tegen andere landen in het vooruitzicht gesteld.

Op donderdag vertelde hij bijvoorbeeld aan verslaggevers dat hij van plan was om zijn belofte na te komen om 25 procent tarieven op de buurlanden Canada en Mexico op te leggen, twee van de grootste handelspartners van de VS. “We hebben de producten die zij hebben niet nodig,” zei Trump.

Trump heeft aangegeven dat de tarieven Mexico en Canada zouden stimuleren om hun grensbeveiliging te verscherpen en de stroom van drugs, migranten en asielzoekers te verminderen. In het verleden heeft Trump ook gedreigd militaire aanvallen in Mexico uit te voeren om om te gaan met drugshandelcartels die fentanyl over de grens smokkelen.

Deskundigen koppelen de toenemende schaduw van tarieven aan Trump’s uitgesproken verlangen om een “America First” buitenlands beleid te voeren, waarbij de Amerikaanse belangen boven alles worden gesteld. Zijn opmerkingen tijdens zijn tweede inauguratie op 20 januari benadrukten dat platform. Hij suggereerde niet alleen op handen zijnde tarieven “om onze burgers te verrijken”, maar schetste ook een expansieve visie voor de toekomst van de VS, inclusief de inname van het Panamakanaal.

Echter, die bedreigingen zijn niet goed ontvangen in Latijns-Amerika, waar een lange geschiedenis van Amerikaanse interventies en inmenging nog steeds weerklank vindt. “Ik heb Brazilië bestuurd terwijl de VS Republikeinse en Democratische presidenten hadden, en onze relatie is altijd geweest tussen twee soevereine landen,” zei Lula, die zijn derde niet-opeenvolgende termijn in 2023 begon na het verslaan van Trump-bondgenoot Jair Bolsonaro.

De VS heeft een handelstekort met Brazilië, waar het producten zoals koffie, olie, staal, vliegtuigen en sinaasappelsap van koopt. Brazilië koopt op zijn beurt voornamelijk Amerikaanse goederen zoals energieproducten, farmaceutische goederen en vliegtuigonderdelen. Volgens de Braziliaanse Secretariaat voor Buitenlandse Handel exporteerde het land in 2024 voor $337 miljard aan goederen naar de VS en importeerde het $262,5 miljard.

Deskundigen zeggen echter dat handelstekorten niet per se een teken zijn van een ongezonde economische relatie: ze worden beïnvloed door factoren zoals consumentenbehoefte en valutawaarden. Er zijn ook zorgen dat een door de VS veroorzaakte handelsoorlog andere economische rivalen zou kunnen versterken. China bijvoorbeeld heeft de afgelopen jaren zijn economische banden met Zuid-Amerika uitgebreid en is de belangrijkste handelspartner geworden voor de meeste landen in de regio.