Branden in Kreta en nabij Athene geblust; twee doden in Turkije
Crete’s Wildfire Under Control
Een bosbrand op het Griekse eiland Kreta, die de evacuatie van 5.000 mensen heeft afgedwongen, is onder controle gebracht, aldus officials.
Ongeveer 230 brandweermensen en zes helikopters werden ingezet in de buurt van de badplaats Ierapetra, waar bewoners hun huizen en bezoekers hun accommodatie op woensdagavond moesten verlaten.
Evacuatie in Rafina
Elders op het Griekse vasteland werd een brand, aangewakkerd door sterke winden, die uitbrak in de buurt van de havenstad Rafina, ongeveer 30 km ten oosten van de hoofdstad Athene, op donderdagavond onder controle gebracht, aldus de autoriteiten.
Brandweerteams blijven echter in staat van paraatheid, omdat de winden sterk bleven. De brand, die de evacuatie van 300 mensen vereiste, heeft enkele huizen en voertuigen verwoest, zei de lokale burgemeester Dimitris Markou tegen de openbare omroep ERT.
Daarnaast verstoorde de brand de veerboten naar en van toeristische eilanden in de westelijke Egeïsche Zee.
Opwarming van de Aarde en Hittegolven
Griekenland is tot nu toe gespaard gebleven van de hittegolven die delen van Europa, met name Spanje, Portugal en Frankrijk, verhitten. Maar vanaf dit weekend zullen de temperaturen stijgen en in sommige delen van het land tot 43 graden Celsius (109 graden Fahrenheit) bereiken.
Tragedie in Turkije
Ondertussen is in buurland Turkije een lokale bosarbeider omgekomen terwijl hij probeerde een brand te blussen nabij de westelijke stad Odemis, terwijl een 81-jarige inwoner stierf aan rookinhalatie, aldus de autoriteiten.
Dit waren de eerste doden in een reeks bosbranden die duizenden mensen hebben gedwongen te vluchten.
Daarnaast zijn honderden brandweermensen, ondersteund door vliegtuigen en helikopters, ingezet om een bosbrand te bestrijden nabij de Egeïsche kustplaats Cesme, een populaire vakantiebestemming op ongeveer 190 km ten westen van Odemis.
Die brand, die op woensdag begon, dwong de evacuatie van drie wijken en leidde tot wegafsluitingen. Televisiebeelden toonden vlammen die door droge vegetatie aan beide zijden van een snelweg razen.
Klimaatverandering en Bosbranden
De afgelopen week heeft Turkije honderden bosbranden bestreden, aangewakkerd door sterke winden, extreme hitte en een lage luchtvochtigheid. De vlammen hebben ongeveer 200 huizen beschadigd of verwoest.
Heet en droog weer is op dit tijdstip van het jaar niet ongebruikelijk voor Griekenland en Turkije. Verwoestende zomerse bosbranden komen in beide landen vaak voor, waarbij experts waarschuwen dat klimaatverandering de omstandigheden verergert.
