Billionaire Křetínský krijgt goedkeuring voor overname van Royal Mail in het VK
Overname Royal Mail goedgekeurd door de Britse overheid
Het moederbedrijf IDS heeft in mei ingestemd met de overname, hoewel beide partijen op goedkeuring van de Britse overheid hebben gewacht. De verkoop van Royal Mail’s moederbedrijf aan de Tsjechische miljardair Daniel Křetínský is nu goedgekeurd door de Britse overheid, hebben de betrokken bedrijven aangekondigd. De overname ter waarde van £3,6 miljard (€4,3 miljard) van International Distribution Services (IDS) kreeg groen licht nadat Křetínský’s EP Group een aantal toezeggingen deed.
Specifiek zal de overheid een “gouden aandeel” behouden. Dit betekent dat ze in staat zal zijn om belangrijke veranderingen in het eigendom van Royal Mail, de locatie van het hoofdkantoor en de belastingresidentie te blokkeren, indien dit ooit nodig wordt geacht. Andere voorwaarden vereisen dat Royal Mail de Universele Dienstverplichting gedurende ten minste vijf jaar blijft voortzetten, wat inhoudt dat er zes dagen per week eerste klas brieven voor een vaste prijs worden bezorgd.
EP moet ook het hoofdkantoor en de belastingresidentie van Royal Mail gedurende de komende vijf jaar in het VK houden, relevante vakbonden voor postwerkers erkennen en het huidige eigendom van Royal Mail minstens drie jaar handhaven. Vakbonden hebben afgelopen weekend met vertegenwoordigers van EP gesproken om hun verzoeken kenbaar te maken. Hoewel er in principe overeenkomsten zijn bereikt, is er nog steeds officiële steun van de vakbond nodig.
“EP Group is een langdurige en toegewijde investeerder met een missie om Royal Mail te transformeren in een succesvolle moderne postoperator met hoogwaardige diensten en producten voor zijn klanten,” zei EP-voorzitter Daniel Křetínský in een verklaring op maandag. “We kijken ernaar uit om deze missie samen met onze partners in de overheid te realiseren,” voegde hij eraan toe.
Křetínský breidt zijn invloed in het VK uit. De raad van IDS stemde in mei in met een overnamebod van EP, dat het bedrijf waardeerde op 370 pence (446 cent) per aandeel. In augustus maakte de overheid bekend dat ze de deal om nationale veiligheidsredenen herzag, aangezien Royal Mail wordt beschouwd als een essentieel onderdeel van de Britse infrastructuur. Deze overname betekent dat Royal Mail voor het eerst in zijn 508-jarige geschiedenis in niet-Britse handen zal zijn.
Křetínský is echter geen onbekende in Britse investeringen. Terwijl hij zijn stempel heeft gedrukt op energieprojecten in Oost- en Midden-Europa, bezit de tycoon nu een belang van 10% in de Britse supermarkt Sainsbury’s, evenals een aandeel van 27% in de voetbalclub West Ham United. Royal Mail, dat meer dan een decennium geleden is geprivatiseerd en nu dringend behoefte heeft aan investeringen, zal een nieuwe uitdaging vormen.
Begin deze maand legde de toezichthouder Ofcom de service een boete van £10,5 miljoen (€12,7 miljoen) op voor het niet halen van de bezorgdoelstellingen. De boete volgde op een eerdere boete van Ofcom van £5,6 miljoen (€6,7 miljoen) voor dezelfde tekortkoming in november vorig jaar. In het jaar tot maart 2024 bezorgde Royal Mail slechts 74,7% van de eerste klas post en 92,7% van de tweede klas post binnen de wettelijke termijnen. De service zou 93% van de eerste klas post binnen één werkdag na ophalen moeten bezorgen en 98,5% van de tweede klas post binnen drie werkdagen na ophalen. Het bedrijf gaf de slechte prestaties de schuld van financiële problemen.
