Biden Verandert Koers: Oekraïne Mag Amerikaanse Missiles Tegen Rusland Gebruiken – Waarom Nu?
Uitleg over de recente beleidswijziging van Biden inzake Oekraïne
De Amerikaanse president Joe Biden heeft onophoudelijke steun voor Oekraïne tijdens de invasie door Rusland tot een belangrijk kenmerk van zijn eentermijnpresidentschap gemaakt. Hij heeft zijn ambt gebruikt om wapens en hulp naar Kyiv te sturen en heeft het Congres overtuigd om de financiële steun open te houden.
Echter, één kwestie bleef een belangrijk struikelblok: Biden weigerde Oekraïne toe te staan Amerikaanse, langafstand Army Tactical Missile Systems (ATACMS) te gebruiken op Russisch grondgebied, ondanks waarschuwingen vanuit Moskou dat het gebruik ervan een rode lijn zou overschrijden.
Met nog iets meer dan twee maanden in zijn ambtstermijn en de dreiging van een tweede termijn voor president Donald Trump, heeft de regering Biden echter haar beleid gewijzigd. Oekraïense en Amerikaanse functionarissen hebben aan verschillende media gemeld dat de wapens voor het eerst in Rusland zijn gebruikt.
Op dinsdag meldde Moskou ook dat er zes ATACMS waren afgevuurd in de regio Bryansk, wat volgens hen een “nieuwe fase” in de oorlog vertegenwoordigt.
Waarom nu?
Anatol Lieven, directeur van het Eurasia-programma bij het Quincy Institute for Responsible Statecraft, wijst op drie mogelijke factoren. De “negatieve” interpretatie is dat de Biden-administratie probeert Trump’s beloftes om het gevecht te beëindigen te dwarsbomen. Een “positieve” kijk is dat de Biden-administratie de positie van Oekraïne wil versterken voor toekomstige onderhandelingen. De derde mogelijkheid is dat de beleidswijziging nodig was om te reageren op veranderende omstandigheden op de grond. Lieven merkt op: “Het is zeldzaam dat een beslissing van deze aard om slechts één reden wordt genomen.”
De Biden-administratie heeft de beleidswijziging niet officieel bevestigd, maar verschillende functionarissen hebben het besluit toegelicht aan de media. Twee anonieme functionarissen vertelden de Washington Post dat de raketten aanvankelijk zouden worden gebruikt in en rond de Russische regio Koersk, waar Oekraïense troepen sinds een verrassingsincursie in augustus grondgebied hebben behouden.
Versterkt dit Oekraïne’s positie voor Trump’s tweede termijn?
Het is geen geheim dat de Biden-administratie en Trump sterk uiteenlopende opvattingen hebben over de toekomst van het conflict in Oekraïne. Biden, een fervent voorstander van de NAVO, heeft eeuwigdurende steun aan Kyiv beloofd met als doel Rusland uiteindelijk uit Oekraïens grondgebied te verdrijven. Trump daarentegen heeft twijfels geuit over de Amerikaanse hulp aan Kyiv en de NAVO-alliantie als geheel.
Aaron David Miller, senior fellow bij de Carnegie Endowment for International Peace, suggereert dat het tijdstip van de beslissing dubbelzinnig kan zijn. Het kan Oekraïne versterken voor toekomstige gesprekken, terwijl het ook de politieke inzet voor Trump binnen zijn eigen partij verhoogt.
Reacties van Trump’s bondgenoten
Trump’s naaste supporters hebben de beleidswijziging unaniem veroordeeld. Donald Trump Jr. beweerde dat de wijziging bedoeld was om “Wereldoorlog 3 te starten voordat mijn vader de kans krijgt om vrede te creëren en levens te redden”.
Michael O’Hanlon van het Brookings Institution verwierp deze beweringen en karakteriseerde de recente beleidswijziging als in lijn met eerdere Biden-aanpassingen inzake de oorlog, met dezelfde filosofie van uitstel en voorzichtigheid.
Kan dit averechts werken voor Biden?
Poetin heeft maandenlang gewaarschuwd dat het Oekraïne toestaan om binnen Rusland te slaan met westerse wapens het conflict dramatisch zou veranderen. Op dinsdag verlaagde Rusland zijn drempel voor het gebruik van nucleaire wapens in een duidelijke reactie op de ATACMS-aanval.
Desondanks beschrijft David Miller de nieuwe autorisatie als “waarschijnlijk de minst risicovolle beslissing die de Biden-administratie had kunnen nemen”. Lieven voegt daaraan toe dat Rusland een prikkel heeft om terughoudend te blijven totdat de Trump-administratie aan de macht komt.
Deze ontwikkeling blijft uiterst gevaarlijk, aldus Lieven, die opmerkt dat Rusland altijd bang is geweest om rode lijnen te laten overschrijden.
