Biden in Angola: Wat is de achterliggende reden van zijn laatste reis naar Afrika?
Uitleg van Biden’s bezoek aan Angola: wat is de reden achter deze laatste reis naar Afrika?
President Joe Biden van de Verenigde Staten brengt deze week een bezoek aan Angola, zijn eerste bilaterale reis naar Afrika als president, enkele weken voordat hij zijn functie overdraagt aan Donald Trump. Biden arriveert maandag in de Angolese hoofdstad Luanda, na een korte stop in Kaapverdië. Deze tweedaagse reis naar Angola wordt door veel analisten gezien als een laatste wanhopige poging om een belofte die Biden lang geleden heeft gedaan, waar te maken en om de groeiende invloed van China op het continent tegen te gaan.
Het bezoek, dat uitgesteld werd van oktober vanwege orkaan Milton, omvat een bezoek aan de haven van Lobito, die centraal staat in de handelsrelaties tussen de VS en Angola. Daar zal Biden een belangrijke infrastructuurproject voor kritieke mineralen beoordelen, dat ervoor moet zorgen dat enorme hoeveelheden kobalt en koper naar het Westen worden geleverd.
Waarom heeft Biden Afrika nog niet bezocht?
Analisten wijzen erop dat Biden’s gebrek aan bezoeken aan Afrikaanse landen – met uitzondering van Egypte voor COP27 in november 2022 – tot nu toe aantoont dat zijn administratie het continent niet prioriteit heeft gegeven. Biden beloofde in december 2022, twee jaar in zijn presidentschap, om Afrika te bezoeken – wat sommigen al te laat vonden. Hij deed deze belofte tijdens een topontmoeting van Amerikaanse en Afrikaanse leiders in Washington, waar 49 Afrikaanse leiders aanwezig waren. Biden verklaarde dat de VS “volledig achter Afrika staan” en kondigde een steunpakket van $55 miljard aan voor de Afrikaanse Unie aan.
Hoewel de Biden-administratie verschillende Afrikaanse leiders in het Witte Huis heeft ontvangen, is het beloofde bezoek nooit gerealiseerd – tot nu toe.
Wat betekent Biden’s bezoek voor Angola?
De Amerikaanse officials zeggen dat het bezoek bedoeld is om de nauwe banden tussen Angola en de VS te benadrukken. Momenteel speelt Luanda ook een belangrijke rol in het bemiddelen van een conflict tussen de Democratische Republiek Congo (DRC) en Rwanda, in verband met de aanhoudende geweldsproblemen in Oost-Congo. Angola was tot enkele jaren geleden een grote schuldenaar bij China, maar de regering van president Joao Lourenco, die sinds 2017 aan de macht is, heeft gekozen voor sterkere banden met Washington.
De handelsrelaties tussen de VS en Angola zijn verdiept en in 2023 bedroeg de handel tussen de twee landen ongeveer $1,77 miljard. Angola is de vierde grootste handelspartner van de VS in Sub-Saharisch Afrika.
Wat staat er op de agenda voor de toekomst van de VS-Africa banden?
Hoewel president Biden eindelijk zijn belofte om Afrika te bezoeken heeft ingelost, heeft zijn administratie enkele van de andere doelen die ze zich had gesteld, niet kunnen bereiken. De Afrikaanse Unie werd in september 2023 erkend als een permanent lid van de G20, maar er is nog steeds geen enkel Afrikaans land dat permanent lid is van de VN-Veiligheidsraad. Een mogelijke Trump-presidentschap zal zich waarschijnlijk alleen op handelsrelaties richten, zoals de vorige keer, zeggen experts.
