Beschermde fietspaden bijna verdubbelen aantal fietsforenzen
Zou het aantal forenzen dat met de fiets reist toenemen als zij de optie hadden om in een beschermde fietstrook te rijden? Nieuw onderzoek, geleid door een faculteitslid van de School of Engineering van de Universiteit van New Mexico, zegt van wel.
Beschermde fietspaden zijn geassocieerd met bijna het dubbele aantal fietsers in vergelijking met standaard fietspaden, volgens een nieuw artikel gepubliceerd in Nature Cities. Het artikel, getiteld “De link tussen laag-stress fietsvoorzieningen en fietsforenzen,” rapporteert dat beschermde fietspaden ongeveer 1,8 keer zoveel fietsforenzen zien als standaard fietspaden en 4,3 keer zoveel als blokken zonder fietspaden.
Nick Ferenchak, universitair hoofddocent civiele techniek, bouw en milieutechniek en directeur van het Centrum voor Veiligheid van Voetgangers en Fietsers aan de UNM, leidde het onderzoek. Wesley Marshall, professor civiele techniek aan de Universiteit van Colorado in Denver, was mede-auteur van het artikel.
De onderzoekers hebben zes jaar aan longitudinale gegevens geanalyseerd over 14.011 blokken in 28 Amerikaanse steden om deze conclusie te trekken. “Steden die de overstap naar fietsforenzen willen bevorderen, moeten zich richten op het implementeren van laag-stress fietsvoorzieningen als ze de aanzienlijke populatie van minder zelfverzekerde potentiële fietsers willen ondersteunen,” aldus Ferenchak.
Volgens Ferenchak kunnen de resultaten worden geïnterpreteerd als een bevestiging van de stress-gebaseerde planningsmethode die bekend staat als Bicycle Level of Traffic Stress. Civiele ingenieurs gebruiken dergelijke tools om te bepalen welke straatinfrastructuur geschikt is voor fietsers van verschillende leeftijden en ervaringsniveaus. Hoe minder stressvol een gebied is om in te fietsen, hoe meer mensen het zullen gebruiken.
Om de verschillende soorten fietsvoorzieningen of rijstroken te vergelijken, keken Ferenchak en Marshall eerst naar steden met meer dan het dubbele van het nationale gemiddelde van het fietsforensen aandeel, gebruikmakend van de Amerikaanse Gemeenschapsenquête 5-jaars schattingen. Veertien steden met hoge niveaus van fietsforenzen werden gekoppeld aan steden van vergelijkbare bevolkingsgrootte, geografisch gebied, klimaat en functie die aanzienlijk lagere niveaus van fietsforenzen hebben.
Voor de analyse maakten ze gebruik van historische fietskaarten, interviewden ze stadsmedewerkers en onderzochten ze historische afbeeldingen van Google Earth en Google Street View. Vervolgens categoriseerden ze groepen straatblokken op basis van het type fiets infrastructuur en de lengte van elk type.
De onderzoekers ontdekten dat hoewel standaard fietspaden het aantal fietsforenzen verhogen in vergelijking met straten zonder fiets infrastructuur, beschermde fietspaden en gebufferde fietspaden zelfs nog grotere aantallen fietsforenzen aanmoedigen. Hoewel een groter aantal fietsforenzen misschien niet het primaire doel van een stad is, kan het helpen om brandstofverbruik, emissies en transportkosten te verlagen, terwijl het betere gezondheidsresultaten en meer veiligheid voor fietsers oplevert.
