Belangrijke inzichten uit de toespraak van Trump op het Wereld Economisch Forum 2025 in Davos

Amerikaans president Donald Trump belooft invoerrechten op goederen die buiten de VS zijn gemaakt tijdens een toespraak op het Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland, op 23 januari. De president hield zijn eerste internationale toespraak van zijn tweede termijn, waarbij hij via livestream verscheen voor het forum.

De opmerkingen van donderdag waren echter strijdlustig ten aanzien van de internationale diplomatie, aangezien hij opnieuw dreigde met invoerrechten tegen buitenlandse concurrenten — zelfs tegen bondgenoten zoals de Europese Unie (EU) en Canada. “Mijn boodschap aan elk bedrijf ter wereld is heel eenvoudig: Kom je product in Amerika maken, en we geven je een van de laagste belastingen van elk land op aarde,” zei Trump.

“Maar als je je product niet in Amerika maakt, wat jouw recht is, dan zul je heel eenvoudig invoerrechten moeten betalen. Verschillende bedragen, maar invoerrechten.” Trump, een vastgoedmagnaat en voormalig reality-tv ster, had een grotendeels vriendelijke publiek aan het Davos-forum, dat bekend staat om het samenbrengen van enkele van de grootste bedrijfsleiders ter wereld.

Hier zijn vijf belangrijke punten uit Trumps toespraak.

Trump gebruikt een wortel-en-stok benadering

De leider van de Republikeinse Partij begon zijn toespraak met een brede oproep aan bedrijfsleiders wereldwijd om hun industrieën naar de VS te verplaatsen. Hij prees plannen om de vennootschapsbelasting te verlagen en de rente te verlagen om een klimaat te creëren dat gunstig is voor bedrijfsontwikkeling.

“Mijn administratie is ook begonnen met de grootste dereguleringcampagne in de geschiedenis, die ver boven de recordinspanningen van mijn vorige termijn uitstijgt,” zei Trump. Hij bood een trickle-down visie van Amerikaanse welvaart aan die de hele wereld ten goede zou komen.

“Ze zeggen dat er licht straalt over de hele wereld sinds de verkiezingen. Zelfs landen waarmee we niet bijzonder bevriend zijn, zijn blij omdat ze begrijpen dat er een toekomst is, hoe geweldig die toekomst zal zijn,” voegde hij eraan toe. “Onder ons leiderschap is Amerika terug en open voor zaken.”

Maar, waarschuwde hij, er zullen invoerrechten worden opgelegd aan bedrijven die weigeren te investeren in deze visie van Amerikaans succes. In de afgelopen maanden heeft Trump al gedreigd met invoerrechten tot 60 procent op Chinese goederen en 25 procent op artikelen uit Mexico en Canada.

Trump bekritiseert de Europese Unie

De president reserveerde echter speciale woede voor de EU, die hij beschuldigde van het opleggen van zware regulaties en het aanvallen van Amerikaanse bedrijven. Hij noemde recente antitrustzaken tegen Amerikaanse technologie-giganten als voorbeelden.

“Ze hebben rechtszaken aangespannen tegen Apple, en ze hebben zogenaamd een zaak gewonnen waarvan de meeste mensen dachten dat het niet veel om het lijf had,” zei Trump. “Ze hebben miljarden van Google gewonnen. Ik denk dat ze Facebook voor miljarden en miljarden aanklagen.”

Hij gaf te kennen dat de zaken deels gemotiveerd waren door het land van herkomst van de bedrijven. “Dit zijn Amerikaanse bedrijven. Ze zouden dat niet moeten doen. Wat mij betreft is het een vorm van belastingheffing.”

De VS is de grootste handelspartner van de EU, en in 2022 had de VS een handelsdeficit van $131 miljard met de 27-landen tellende bloc. Volgens Amerikaanse statistieken exporteerde de VS goederen ter waarde van $592 miljard naar de EU en importeerde $723 miljard.

De meeste economen geloven dat tekorten niet per se een teken van problemen zijn: de onevenwichtigheid in de handel kan het resultaat zijn van verschillende factoren, waaronder verschillen in valuta waarde en consumentenbestedingspatronen. Maar Trump heeft zich gefocust op handelsdeficits als een teken van economische zwakte en heeft opnieuw beloofd deze te elimineren, zoals hij deed in zijn eerste termijn van 2017 tot 2021.

Canada: Word een staat of onderga invoerrechten

In de weken voorafgaand aan de Davos-conferentie maakte Trump duidelijk dat hij hoopt de grenzen van de VS in de komende jaren uit te breiden, met onder controle brengen van het Panamakanaal en Groenland. Tijdens een persconferentie deze maand weigerde Trump zelfs “militaire of economische dwang” uit te sluiten in zijn streven naar die twee gebieden.

Maar in Davos sprak Trump kort over een ander land dat hij in zijn vizier heeft: Canada. Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat hij Canada de “51ste staat” zou willen zien worden, wat woede opwekt bij de noordelijke buur van de VS.

“We gaan respect eisen van andere landen,” zei Trump in Davos, en draaide onmiddellijk naar Canada. “We hebben een enorm deficit met Canada. Dat gaan we niet meer hebben. Dat kunnen we niet doen.”

Volgens de Amerikaanse regering was Canada de grootste koper van goederen van de VS in 2022, goed voor $356,5 miljard aan aankopen. Geschat wordt dat er dagelijks voor $2,7 miljard aan goederen en diensten de grens tussen de VS en Canada overschrijdt in 2023.

Maar Trump heeft beloofd hoge invoerrechten op Canada te heffen als middel om het land te dwingen de drugshandel en onregelmatige migratie over de grens aan te pakken. In Davos tease Trump echter een andere manier om de invoerrechten te vermijden.

“Zoals je waarschijnlijk weet, zeg ik: ‘Je kunt altijd een staat worden. En dan, als je een staat bent, hebben we geen deficit. We hoeven je geen invoerrechten te heffen,’” zei Trump.

Economen hebben echter gewaarschuwd dat invoerrechten averechts kunnen werken, aangezien andere landen mogelijk reageren met hun eigen invoerrechten, waarvan de kosten waarschijnlijk door consumenten zullen worden gedragen.

Trump hekelt Oekraïne ‘slachtvelden’

Ondanks zijn agressieve houding ten opzichte van invoerrechten en handelsdeficits, benadrukte Trump opnieuw zijn zelfbeschreven rol als vredestichter, verwijzend naar de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland. De oorlog brak uit in 2022, en in Davos nam Trump opnieuw de gelegenheid te baat om zijn voorganger, Biden, de schuld te geven voor het toestaan van de invasie.

Maar hij wees ook naar een ander doelwit: olieprijzen. “Als de prijs zou dalen, zou de oorlog tussen Rusland en Oekraïne onmiddellijk eindigen,” zei Trump. “Op dit moment is de prijs hoog genoeg zodat die oorlog zal doorgaan. Je moet de olieprijs verlagen. Dan beëindig je die oorlog.”

Hoewel de oorlog de energieprijzen heeft opgedreven, is het onduidelijk hoe Trump zich de olie markt voorstelt om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Sancties als gevolg van de oorlog hebben al aanzienlijke druk op de Russische economie uitgeoefend. Trump zelf heeft gedreigd met verdere sancties en “hoge niveaus” van invoerrechten tegen Rusland, als het zijn oorlog tegen Oekraïne niet snel beëindigt.

In Davos beklaagde hij zich over de honderden duizenden levens die daar op het slagveld zijn verloren. “Dat is een absoluut slachtveld. Miljoenen soldaten worden gedood,” zei Trump. “Niemand heeft ooit iets dergelijks gezien sinds de Tweede Wereldoorlog. Ze liggen dood overal in de vlakke velden.”

Maar, voegde hij eraan toe, pogingen om een vredesakkoord te bereiken “zijn nu hopelijk aan de gang”. Hij suggereerde ook een mogelijke deal met Rusland om geheel of gedeeltelijk zijn nucleaire arsenaal af te schaffen. “We zouden graag zien dat er nucleaire ontwapening plaatsvindt,” zei Trump, verwijzend naar gesprekken met de Russische president Vladimir Poetin tijdens zijn eerste termijn.

Trump maakt zich belachelijk over klimaatveranderingsbeleid

Als onderdeel van zijn pleidooi voor deregulering, schold Trump opnieuw op milieubeleid dat is ontworpen om de koolstofuitstoot te verminderen en de klimaatcrisis te verzachten. De VS worden geschat als de tweede grootste bron van jaarlijkse koolstofuitstoot ter wereld, achter China. Die uitstoot, grotendeels afkomstig van fossiele brandstoffen, komt de atmosfeer binnen als broeikasgassen die warmte vasthouden en de temperaturen laten stijgen.

Toch trok Trump maandag opnieuw zich terug uit de Overeenkomst van Parijs, een internationale klimaatovereenkomst die is ontworpen om de uitstoot te verminderen. Hij had de VS eerder in 2019 uit de overeenkomst getrokken, hoewel Biden deze in 2021 opnieuw ondertekende.

In Davos beschreef Trump de Overeenkomst van Parijs opnieuw als “eenzijdig”. En hij herhaalde zijn belofte om de fossiele brandstofreserves van de VS “ontsloten” te krijgen. “De Verenigde Staten hebben de grootste hoeveelheid olie en gas van elk land op aarde. En we gaan het gebruiken,” zei Trump, met de belofte van “snelle goedkeuringen” voor energieprojecten.

Trump maakte ook zijn politieke tegenstanders belachelijk voor het bevorderen van een “Groene Nieuwe Deal”, een reeks beleidsvoorstellen in de VS die zijn ontworpen om de koolstofuitstoot te verlagen. “Het werd bedacht door mensen die gemiddelde studenten, minder-dan-gemiddelde studenten waren,” zei Trump.

Hij beschuldigde de architecten van beleid om koolstofuitstoot te verminderen van het verkopen van sensatie. “Vergeet niet dat de wereld binnen 12 jaar zou eindigen? Vergeet je dat? Welnu, de 12 jaar zijn gekomen en gegaan. Het zou eindigen. Het zou allemaal in de aarde schuimen.”

Desondanks hebben klimaatveranderingsexperts opgemerkt dat 2024 het heetste jaar ooit was — en als de huidige trends aanhouden, kunnen het weer extremen verergeren, wat leidt tot dodelijkere natuurrampen. De VS worstelen al met verwoestende bosbranden in Zuid-Californië die minstens 27 mensen hebben gedood, waarschijnlijk verergerd door ongewoon droog weer.