Beijing verwerpt verzoek van Amerikaanse wetgever om informatie over Chinese studenten

Beijing verzet zich tegen verzoek van Amerikaanse wetgever om informatie over Chinese studenten

China’s ministerie van Buitenlandse Zaken heeft deze week geprotesteerd tegen een verzoek van een Amerikaans congrespanel aan zes universiteiten in de Verenigde Staten om gedetailleerde informatie te verstrekken over Chinese studenten die zijn ingeschreven in geavanceerde wetenschappelijke en technologieprogramma’s.

De brieven werden op donderdag verzonden door John Moolenaar, de voorzitter van de Amerikaanse House Select Committee on the Chinese Communist Party. Hij beweerde dat Peking zijn studenten in top onderzoeksprogramma’s plaatst om toegang te krijgen tot gevoelige technologie.

Als reactie riep de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Mao Ning, de VS op om “te stoppen met het overdrijven van het concept nationale veiligheid” en om “de legitieme rechten en belangen van Chinese studenten” in het land te beschermen.

Mao vertelde journalisten dat Chinese studenten ongeveer 25 procent van alle buitenlandse studenten in de VS uitmaken en bijdragen aan de “economische welvaart en technologische ontwikkeling” van het land.

In de afgelopen jaren hebben Amerikaanse universiteiten Chinese studenten verwelkomd als een belangrijke bron van financiering, aangezien zij vaak het volledige internationale collegegeld betalen.

Echter, het groeiende aantal Chinese studenten heeft wetgevers zoals Moolenaar alarmerend gevonden, die universiteitsbestuurders beschuldigen van het in gevaar brengen van Amerikaans onderzoek in ruil voor hogere college-inkomsten.

‘Trojaans Paard’

Moolenaar verklaarde in zijn brief dat het studentenvisum systeem een “Trojaans Paard” is geworden voor Peking, dat “ongelimiteerde toegang biedt tot onze top onderzoeksinstellingen en een directe bedreiging vormt voor onze nationale veiligheid”.

“De Chinese Communistische Partij heeft een goed gedocumenteerde, systematische pijplijn opgezet om onderzoekers in leidende Amerikaanse instellingen te embedden, waardoor zij directe blootstelling krijgen aan gevoelige technologieën met militaire toepassingen,” aldus de brief van Moolenaar.

De brieven werden verzonden naar Carnegie Mellon University, Purdue University, Stanford University, de Universiteit van Illinois, de Universiteit van Maryland en de Universiteit van Zuid-Californië. Ze bevatten verzoeken om informatie over financieringsbronnen en het type onderzoek dat door Chinese studenten wordt uitgevoerd.

Daarnaast werd gevraagd om “een land-voor-land opsplitsing van aanvragers, toegelaten studenten en inschrijvingen” aan de universiteiten.

Studentenvisa

De brieven volgen op een actie eerder deze week door vertegenwoordiger Riley Moore uit West Virginia, die wil voorkomen dat Chinese burgers visa ontvangen om in de VS te studeren of deel te nemen aan uitwisselingsprogramma’s.

Moore introduceerde een wet die bekendstaat als de “Stop CCP Visas Act” in het Congres, hoewel het niet verwacht wordt dat deze wet zal worden aangenomen vanwege wijdverspreide tegenstand.

Critici beweren dat de wet doet denken aan de Chinese Exclusion Act, die van 1882 tot 1943 Chinese immigratie naar de VS beperkte.

Moore vertelde NBC News dat hij “nooit excuses zou maken voor het verdedigen van de nationale belangen van Amerika tegen onze grootste geopolitieke vijand”.