Baltische Staten Breken Laatste Energieverbinding met Rusland
De Baltische Staten koppelen zich los van het Russische elektriciteitsnet
De drie Baltische staten hebben hun verbindingen met het Russische elektriciteitsnet verbroken als onderdeel van een energiebeveiligingsplan dat hen zal integreren met het netwerk van de Europese Unie. De netbeheerders in Estland, Letland en Litouwen maakten zaterdagochtend bekend dat ze hun elektriciteitssystemen hebben losgekoppeld van het BRELL-netwerk, dat Rusland en Wit-Rusland omvat. Deze stap komt terwijl de drie voormalige Sovjetstaten de agressie van Moskou in Oekraïne met argusogen volgen.
“We verwijderen nu Rusland’s vermogen om het elektriciteitssysteem te gebruiken als een instrument van geopolitieke chantage,” zei de Litouwse minister van Energie, Zygimantas Vaiciunas.
De drie landen zullen ongeveer 24 uur in “geïsoleerde modus” opereren voordat ze zich op zondag synchroniseren met het EU-netwerk via Polen. “We moeten enkele tests uitvoeren om Europa te verzekeren dat we een stabiel energiesysteem zijn,” zei Rokas Masiulis, hoofd van de Litouwse staatsonderneming Litgrid, die als eerste van de Baltische staten om 7:43 uur (05:43 GMT) van het Russische net overschakelde.
Het langdurige plan om te integreren met het Europese net kreeg momentum na de annexatie van de Krim door Moskou in 2014 en werd versneld door de Russische invasie van Oekraïne in 2022, evenals de inzet van haar rol als belangrijke leverancier van olie, gas en elektriciteit, wat leidde tot een energiecrisis in Europa.
Recentelijk waren er ook een reeks vermoedelijke sabotage-incidenten in de Baltische Zee, waarbij vitale infrastructuur, waaronder elektriciteit en gas, werd getroffen.
De voormalige Sovjetstaten, die in 2004 lid werden van de EU en de NAVO, werden gezien als een “energie-eiland” binnen het Europese blok, maar hebben hard gewerkt om hun systemen te verbinden. Ze stopten snel met de aankoop van Russische energie na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne, maar hun elektriciteitsnetten waren nog steeds verbonden met Rusland en Wit-Rusland via een netwerk dat vanuit Moskou werd gecontroleerd.
Litouwen, Letland en Estland zullen morgen permanent loskoppelen van het Russische elektriciteitsnet. Rusland kan energie niet langer als een instrument van chantage gebruiken. Dit is een overwinning voor vrijheid en Europese eenheid.
EU-buitenlandbeleidchef Kaja Kallas – de voormalige premier van Estland – noemde de stap “een overwinning voor vrijheid en Europese eenheid,” en officiële vieringen zijn gepland in de Baltische staten.
Echter, de autoriteiten hebben gewaarschuwd voor mogelijke risico’s, waaronder sabotage, cyberaanvallen en desinformatiecampagnes. “Verschillende kortetermijnrisico’s zijn mogelijk, zoals kinetische operaties tegen kritieke infrastructuur, cyberaanvallen en desinformatiecampagnes,” meldde de Litouwse staatsveiligheidsdienst.
De Poolse netbeheerder PSE zei dat het helikopters en drones zal inzetten om de verbinding met Litouwen te patrouilleren. De Letse president Edgars Rinkevics vertelde de staatstelevisie LTV1 dat “mogelijk provocaties” niet konden worden uitgesloten. Een legertruck werd gezien bij het elektriciteitstransformatorstation nabij de grens tussen Letland en Rusland, en gewapende agenten patrouilleerden in de omgeving.
De autoriteiten wilden echter na de overschakeling benadrukken dat alles goed functioneerde. “Het systeem is stabiel, het proces verloopt soepel, niemand merkt dat er iets is veranderd,” zei de Letse minister van Energie, Kaspars Melnis.
