Auto-explosie eist 20 levens in Manbij, Noord-Syrië

Auto-explosie doodt 20 in het noordelijke Syrië’s Manbij: Voorzitterschap

Het kantoor van de Syrische president heeft de ‘terroristische’ aanval op scherp veroordeeld en beloofd de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen.

Een auto-explosie heeft ten minste 20 mensen gedood en vele anderen verwond op de rand van Manbij in het noorden van Syrië, volgens het Syrische voorzitterschap. De explosie op maandag was de dodelijkste aanval in het land sinds de val van president Bashar al-Assad in december vorig jaar.

Dit voorval was ook de zevende autobomaanval in iets meer dan een maand in het gebied, waar gevechten plaatsvinden tussen door Turkije gesteunde strijdkrachten en een door Koerden gedomineerde groep.

Het kantoor van de nieuwe Syrische president Ahmed al-Sharaa heeft de “terroristische” aanval veroordeeld en verklaard dat zij de verantwoordelijken voor dit incident zullen vervolgen.

“Deze misdaad zal niet onbestraft blijven, en de daders zullen het zwaarste oordeel ondergaan, zodat zij een voorbeeld worden voor iedereen die overweegt de veiligheid van Syrië in gevaar te brengen of zijn bevolking te schaden,” aldus het voorzitterschap.

Ziekenhuispersoneel vertelde maandag aan het nieuwsagentschap dat de auto ontplofte nabij een voertuig dat voornamelijk agrarische werknemers vervoerde. De Syrische burgerbescherming, bekend als de Witte Helmen, meldde dat ten minste 11 vrouwen en drie kinderen omkwamen bij de aanval.

“Elk van deze slachtoffers had families en dromen,” zei de reddingsgroep in een verklaring. “Hun poging om de kost te verdienen eindigde in de dood en verwondingen. Er moet gerechtigheid voor hen worden bereikt, en de daders van deze misdaad moeten ter verantwoording worden geroepen.”

Tot nu toe heeft geen enkele groep de verantwoordelijkheid voor de explosie opgeëist. Op zaterdag doodde een autobom in de stad ook vier mensen en verwondde negen anderen, aldus het staatsnieuwsagentschap SANA.

Jameel al-Sayyed, een activist en journalist uit Manbij, vertelde aan het nieuwsagentschap dat de terugkerende aanvallen de bewoners hebben gedwongen om waakzamer te worden. “Er zijn inspanningen van de mensen van Manbij om zich te concentreren op het beschermen van sommige buurten en om bewakingscamera’s op te zetten in de belangrijkste buurten van de stad,” zei al-Sayyed.

Gedurende de Syrische oorlog, die begon in 2011, is de controle over Manbij – dat ten zuiden van de Turkse grens en ten oosten van Aleppo ligt – talloze keren veranderd. In december veroverden door Turkije gesteunde groepen de stad op de door de VS gesteunde, door Koerden gedomineerde Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), die de bomaanslag van maandag veroordeelden.

De SDF suggereerde – zonder bewijs – dat wat zij de “huurlingen” van Turkije noemde, achter de aanval zitten. Turkije, een NAVO-bondgenoot van de VS, beschouwt de SDF als een verlengstuk van de Volksbeschermingseenheden (YPG) en de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die zij als “terroristische” groepen beschouwt.

Al-Sharaa, een voormalige rebellenleider die eerder deze maand op tijdelijke basis het presidentschap op zich nam, staat gepland om later deze week Turkije te bezoeken.