Australische premier Anthony Albanese pleit voor verbod op sociale media voor jongeren onder de 16

Australia’s Proposed Social Media Ban for Children Gains Bipartisan Support

In Australië heeft een voorgestelde sociale media verbod voor kinderen brede bipartisane steun in het parlement ontvangen. Premier Anthony Albanese heeft plannen aangekondigd om wetgeving in te voeren die het gebruik van sociale media voor kinderen onder de 16 jaar verbiedt, een initiatief dat zijn regering beschrijft als wereldleidend.

Minister van Communicatie Michelle Rowland verklaarde donderdag dat de sociale mediaplatforms die onder de wetgeving vallen, Meta’s Instagram en Facebook, evenals Bytedance’s TikTok en Elon Musk’s X, voorheen bekend als Twitter, omvatten.

Rowland gaf aan dat ook Alphabet’s YouTube waarschijnlijk binnen de reikwijdte van de wetgeving zal vallen. “Sociale media doen onze kinderen schade, en ik roep hiervoor tijd om,” zei premier Albanese tijdens een persconferentie.

De wetgeving zal dit jaar in het parlement worden ingediend, met de wetten die 12 maanden na ratificatie door de parlementariërs in werking treden. Er zullen geen uitzonderingen zijn voor gebruikers die ouderlijke toestemming hebben, aldus Albanese.

“De verantwoordelijkheid ligt bij de sociale mediaplatforms om aan te tonen dat ze redelijke stappen ondernemen om toegang te voorkomen,” voegde hij eraan toe. “De verantwoordelijkheid ligt niet bij ouders of jongeren.”

Het voorgestelde sociale mediaverbod voor kinderen in Australië werd eerder dit jaar ter sprake gebracht en ontving brede bipartisane steun in het parlement.

De vier sociale mediabedrijven die door het verbod worden getroffen, waren niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar. Verscheidene landen hebben beloofd het gebruik van sociale media onder kinderen te beperken door middel van wetgeving, maar Australië’s voorstel lijkt een van de strengste te zijn.

Frankrijk stelde vorig jaar een verbod voor op sociale media voor degenen onder de 15, hoewel gebruikers het verbod konden omzeilen met ouderlijke toestemming. Eerder dit jaar riep de Amerikaanse chirurg-generaal Dr. Vivek Murthy het Congres op om sociale mediaplatforms te verplichten waarschuwingslabels aan te brengen die de effecten op het leven van jongeren beschrijven, vergelijkbaar met de labels die nu verplicht zijn op sigarettenpakken.

De VS vereisen ook dat technologiebedrijven ouderlijke toestemming vragen om toegang te krijgen tot de gegevens van kinderen onder de 13, wat ertoe heeft geleid dat de meeste sociale mediaplatforms degenen onder die leeftijd verbieden toegang te krijgen tot hun diensten. Analisten hebben echter eerder twijfel geuit over de technische haalbaarheid van een dergelijk verbod.

“We weten al dat de huidige leeftijdsverificatiemethoden onbetrouwbaar zijn, te gemakkelijk te omzeilen, of het risico op gebruikersprivacy met zich meebrengen,” zei onderzoeker Toby Murray van de Universiteit van Melbourne eerder dit jaar.

Australië is een voorloper geweest in de inspanningen om sociale media in te perken. De online toezichthouder van het land is verwikkeld in een voortdurende strijd met Elon Musk’s X, waarbij het platform beschuldigd wordt van het falen om schadelijke berichten te verwijderen.

De overheid introduceerde ook eerder dit jaar een wetsvoorstel tegen “desinformatie”, dat verstrekkende bevoegdheden uiteenzet om technologiebedrijven te beboeten voor het schenden van online veiligheidsverplichtingen.