Australië stelt boete van $32 miljoen voor sociale media bedrijven die verbod voor onder-16-jarigen overtreden
Communicatieminister Michelle Rowland introduceert de Online Safety Amendment Bill in het Huis van Afgevaardigden in het Parlement in Canberra op 21 november 2024. Deze wetgeving is een belangrijke stap van de centrum-linkse regering van Australië, die erop gericht is kinderen onder de 16 jaar te verbieden om sociale media te gebruiken.
De wetgeving kan platforms zoals X, TikTok, Facebook en Instagram een boete opleggen van maximaal 50 miljoen Australische dollars (ongeveer 32,5 miljoen dollar) als zij falen in het voorkomen dat kinderen accounts aanmaken.
Minister Rowland verklaarde donderdag dat de voorgestelde wet “de verantwoordelijkheid legt bij sociale mediaplatforms, niet bij ouders of kinderen, om ervoor te zorgen dat er beschermingsmaatregelen zijn”.
“Voor te veel jonge Australiërs kan sociale media schadelijk zijn. Bijna twee derde van de 14- tot 17-jarigen in Australië heeft uiterst schadelijke inhoud online gezien, zoals drugsmisbruik, zelfmoord of zelfbeschadiging,” vertelde ze aan het parlement.
De wet, die steun geniet van de regerende Labor-partij en de oppositie van de Liberalen, biedt geen uitzonderingen voor ouderlijke toestemming of bestaande accounts. Zodra de wet van kracht is, krijgen platforms een jaar de tijd om te bepalen hoe ze de leeftijdsrestrictie kunnen implementeren.
Het land is van plan om een systeem voor leeftijdsverificatie te testen dat biometrie of overheidsidentificatie kan omvatten om de sociale media leeftijdsgrens af te dwingen, wat een van de strengste controles is die tot nu toe door een land zijn opgelegd.
Echter, analisten hebben twijfels geuit over de technische haalbaarheid van het handhaven van een strikte leeftijdsverbod. Katie Maskiell van UNICEF Australië zei donderdag dat de voorgestelde wetgeving geen “oplossing voor alles” zal zijn voor de bescherming van kinderen en dat er veel meer gedaan moet worden.
Ze uitte haar bezorgdheid dat de wet mogelijk jonge mensen zou kunnen duwen naar “verborgen en ongereguleerde online ruimtes”. Premier Anthony Albanese erkende in een verklaring dat “sommige kinderen manieren zullen vinden om dit te omzeilen”, maar benadrukte dat de voorstellen een “mijlpunt in de hervorming” zijn.
Verschillende andere landen hebben de toegang van kinderen tot sociale mediaplatforms aangescherpt. Spanje stelde in juni een wet voor die de huidige leeftijdsgrens voor toegang tot sociale media zou verhogen van 14 naar 16, via ouderlijke controles. Frankrijk stelde vorig jaar een verbod voor op sociale media voor mensen onder de 15, maar gebruikers konden het verbod omzeilen met ouderlijke toestemming.
In Florida, Verenigde Staten, zullen kinderen onder de 14 worden verboden om sociale media-accounts aan te maken volgens een nieuwe wet die in januari van kracht wordt.
